Le Plan directeur de l’eau (PDE) est un document technique et scientifique qui rassemble des faits et des éléments d’information nécessaires à la compréhension de problématiques liées à l’eau, et à la prise de décisions pour favoriser la préservation de la ressource dans un souci de gestion par bassin versant.

Le PDE comprend :

• l’analyse du territoire (portrait et diagnostic);
• les enjeux, les orientations et les objectifs;
• un plan d’action;
• un programme de suivi et d’évaluation.

Le portrait constitue la première étape du PDE. Il consiste en une description des caractéristiques des bassins versants du territoire sur les plans physique, biologique et humain, et qui ont un lien, une influence ou un impact en matière de gestion de l’eau. Le diagnostic vient ensuite et complète l’étape de l’analyse du territoire. Le diagnostic est une étude des problématiques reliées à l’eau, aux écosystèmes et aux usages associés. Il expose les problèmes et leurs effets, en plus d’établir des relations entre les causes et les problèmes.

En ce qui a trait aux enjeux, ils regroupent toutes les problématiques de l’eau et ce que l’on veut garantir pour elle. De façon générale on reconnait six enjeux, qui se définissent comme suit :

Les orientations, quant à elles, correspondent aux directions choisies pour répondre aux problématiques identifiées dans le diagnostic. Elles sont regroupées par enjeu et constituent un premier pas vers l’élaboration des objectifs qui viendront les préciser.

Une fois les enjeux et les orientations déterminés, on doit se pencher sur l’élaboration des objectifs. Les objectifs sont directement liés aux problématiques identifiés dans le diagnostic. Ils représentent des cibles à atteindre, qui doivent, dans la mesure du possible, être quantifiables et réalisables dans un délai donné. Ils doivent être déterminés par les acteurs et approuvés par ceux qui mettront en œuvre les actions. Dans ce contexte, des tables de concertation ciblées ont été créées.

Ainsi, plusieurs groupes de travail ont été formés pour la détermination des objectifs liés aux enjeux du plan directeur de l’eau. Les tables de concertation étaient formées de membres du conseil d’administration de l’OBV de la Capitale, ainsi que d’experts extérieurs au conseil d’administration. Tous les membres du conseil d’administration ont été invités à participer, alors que les intervenants extérieurs ont été ciblés en fonction de leur expertise. Un total de 45 personnes a pris part aux différentes séances, certaines personnes participant à plus d'une rencontre.

Dans un souci de minimiser le nombre de rencontres pour les intervenants qui étaient amenés à participer à plusieurs groupes, certaines thématiques ont été regroupées lors d’une même rencontre. Six rencontres de concertation ont eu lieu et les sujets traités lors ces rencontres étaient les suivants :

Au début de chaque rencontre, une courte présentation du contexte, des enjeux et des orientations était faite. Des fiches techniques ont également été produites et remises aux participants quelques jours à l’avance. Sans être exhaustives, ces fiches présentaient les faits et les données disponibles sur la problématique reliée, permettant une mise à niveau de tous les participants et stimulant la discussion.

Beaucoup d’éléments ont été dégagés de ces rencontres et une première liste d’objectifs et d’actions, comprenant également des modifications aux orientations originalement proposées, a été élaborée. Les participants sont ensuite sollicités à nouveau pour formuler leurs commentaires et suggestions de modifications, pour parvenir à une version finale qui sera adoptée par le conseil d'administration de l'OBV de la Capitale avant le dépôt du plan directeur de l'eau du ministère du Développement durable, de l'Environnement, de la Faune et des Parcs.

Le rapport des rencontres de concertation ciblées est disponible ici.

Problématiques identifiées dans le diagnostic et orientations qui en découlent

Les orientations présentées ci-dessous sont issues d'un travail d'analyse fait dans le diagnostic pour déterminer les principales problématiques du territoire. Après une période de consultation de 2 mois auprès des intervenants du milieu, les enjeux, orientations et objectifs ont été adoptés par le conseil d'administration de l'OBV de la Capitale le 9 décembre 2013.

Mis à jour le 8 janvier 2014

Orientation 5A: Favoriser la présence d'accès publics ainsi que l’usage d’embarcations non motorisées sur les lacs et cours d’eau du territoire.

Objectifs:

• Améliorer l’accès et les services le long des principaux lacs et cours d’eau du territoire, en été comme en hiver.
• Assurer une circulation et une cohabitation sécuritaire sur les plans d’eau entre usagers motorisés et non motorisés.

Pour l'action 5Ag, s'assurer qu'il y a coordination avec Hydro-Québec dans la planification du parc, puisqu'il y a présence de lignes de distribution sur une partie des rives de la rivière Beauport.

Orientation 5B: Récupérer certains usages perdus au fil du temps.

Objectifs:

• Évaluer les possibilités de ramener la patinoire sur la rivière Saint-Charles.
• Ramener l’usage de la baignade au lac Saint-Augustin.

L'action 1Bd est également reliée à cette orientation.

Orientation 5C: Faciliter le franchissement de certaines entraves à la circulation sur les cours d’eau du territoire.

Objectif:

• Permettre la libre circulation des canots et kayaks du lac Saint-Charles au fleuve Saint-Laurent.

Orientation 6A: Renforcer le sentiment d’appartenance de la population envers les lacs et cours d’eau du territoire.

Objectif:

• Favoriser les contacts entre la population et les lacs et cours d’eau.

Le portrait du territoire constitue la première étape de l'élaboration du plan directeur de l'eau. Conçu pour être consulté en ligne, il n'existe aucune version papier de cet ouvrage. Son format électronique permet une mise à jour en continu, au fur et à mesure de l'obtention de nouvelles informations. Nous vous invitons donc à le consulter régulièrement pour vous assurer de toujours avoir l'information la plus à jour possible.

Équipe de réalisation

Caroline Brodeur - Baccalauréat en géographie / Maîtrise en Aménagement du territoire et développement régional / Diplôme 2e cycle en Gestion de l'environnement 
Nancy Dionne - Baccalauréat en biologie / Maîtrise en biogéosciences de l'environnement
Patricia Turmel - Baccalauréat en environnement / Diplôme 2e cycle en Gestion de l'environnement (en cours)
Julie Trépanier - Baccalauréat en géographie / Maîtrise en biogéosciences de l'environnement
Dominic Brassard - Baccalauréat en biologie / Maîtrise en ressources renouvelables
Rébecca Labrecque - Technique en bioécologie
Virginie Laberge - Baccalauréat en biologie / Maîtrise en biologie végétale

Citation

BRODEUR, C., D. BRASSARD, N. DIONNE, V. LABERGE, R. LABRECQUE, J. TRÉPANIER, ET P. TURMEL. 2012. Portrait des bassins versants de la Capitale. Organisme des bassins versants de la Capitale. Publié en mars 2012 - révision en continu.

Révision scientifique

AF2R – Julie Molard
APEL – Mélanie Deslongchamps
CAGEQ – Payse Mailhot
Canards Illimités Canada – Pierre Dulude
CEHQ-MDDEP – Éric Martel
Club agroenvironnemental de la Rive-Nord – Annie Dumas
CMQ – Bruno Labonté
Garnison Valcartier – Anne-Marie Coutu
Garnison Valcartier – Bernard Michaud
Garnison Valcartier – Céline Porcher
MAPAQ – Mustapha Eddib
MAPAQ – Stéphane Lavoie
MDDEP – Rock Bégin
MDDEP – Jocelyne Hébert
Municipalité des cantons unis de Stoneham-et-Tewkesbury – Jean-Pierre Coache
Société d'histoire de Québec – Marc Vallières
Syndicat des propriétaires forestiers de la région de Québec – Denis Villeneuve
Ville de Québec, service de l’environnement – Odette Martineau
Ville de Québec, service de l’environnement – Claire Rhéaume
Ville de Québec, service des travaux publics – Marcel Roy
Wendake – Mario Gros-Louis

Partenaires

Communauté métropolitaine de Québec
Corporation d'aménagement et de gestion environnementale de Québec (CAGEQ)
Conseil de bassin de la rivière du Cap Rouge
Ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF)
Ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs (MDDEP)
Société de la rivière Saint-Charles
Ville de Québec

Les activités agricoles sur le territoire de la Communauté métropolitaine de Québec (CMQ) généraient en 2007 des revenus d’exploitations agricoles totalisant 114 millions de dollars. Elles constituent un puissant moteur socio-économique puisque près de 50 000 emplois directs ou indirects leur sont associés, soit 12,4 % des emplois totaux sur le territoire de la CMQ (Fédération de l’UPA de la Rive-Nord, 2011).

Sur le territoire de la zone de la Capitale, les activités agricoles sont pour la plupart concentrées dans la portion ouest, en grande partie dans les bassins versants des rivière du Cap Rouge, Lorette et Nelson, bien que l'on en trouve aussi dispersées ailleurs, notamment dans le bassin de la rivière du Moulin. La figure ci-contre illustre les parcelles agricoles présentes sur le territoire et qui sont assurées dans les programmes de la Financière agricole du Québec (FADQ), en 2009. Les cultures utilisées pour les regroupements sont : foin, maïs, blé, orge, avoine, soya, canola, autres céréales, maraîcher, petits fruits, et autres. Les classes de cultures données sont basées sur des déclarations faites par les producteurs agricoles à la FADQ. Les données compilées à la fin de l’été ont été utilisées et 10% de ces déclarations ont été vérifiées sur le terrain.

5.1.1 Une collaboration des acteurs du milieu

En fonction de leur mandat, plusieurs autres acteurs du milieu agricole prennent des décisions et mettent en œuvre des actions qui influencent les usages et la qualité de l’eau sur les bassins versants du territoire de la Capitale. Ces acteurs sont la Fédération de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de la Rive-Nord, le Club agroenvironnemental de la Rive-Nord (CARN), le ministère de l’Agriculture et l’agroalimentaire Canada (AAC) et le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ).

5.1.1.1 Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ)

Le MAPAQ influence et appuie l’essor de l’industrie bioalimentaire québécoise dans une perspective de développement durable. Il réalise des interventions en production, en transformation, en commercialisation et en consommation des produits agricoles, marins et alimentaires. Il joue aussi un rôle important en matière de recherche et de développement, d’enseignement et de formation. De nombreux programmes de soutien financier sont offerts aux agriculteurs, dont le programme Prime-Vert, qui vise à promouvoir et diffuser les bonnes pratiques agricoles (MAPAQ, 2011).

Il s’agit de l’organisme qui pose le plus d’actions sur le terrain et au niveau financier via Prime-Vert. Ce programme a pour objectif de promouvoir et de diffuser les bonnes pratiques agricoles, de soutenir les exploitations agricoles et les usines de transformation agroalimentaire afin qu’elles puissent se conformer aux lois, règlements et politiques et de les aider à adapter leur système de production en vue de réduire les émissions de gaz à effet de serre, de conserver les ressources et d’améliorer l’environnement agricole. Pour aider les exploitations agricoles et les usines de transformation agroalimentaire à se conformer à son orientation, le Ministère a retenu les neuf volets d’intervention suivants :

• Ouvrages de stockage des fumiers et gestion des résidus agricoles

• Technologies de gestion des matières fertilisantes et des émissions de gaz à effet de serre

• Équipement d’épandage des fumiers

• Services-conseils en agroenvironnement et en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre

• Services-conseils collectifs en agroenvironnement

• Réduction de la pollution diffuse

• Réduction de l’emploi des pesticides et des risques

• Remplacement de sources d’énergie et valorisation énergétique de la biomasse

• Projets d’envergure pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre (MAPAQ, 2009).

5.1.1.2 La Fédération de l’UPA de la Rive-Nord

L’union des producteurs agricoles apporte une contribution importante à la gestion de l’eau par bassin versant. Son penchant régional, la Fédération de la Rive-Nord, couvre un territoire s’étendant de la région de Portneuf jusqu’à la Côte-Nord, en longeant le Saint-Laurent. Elle regroupe 1 180 fermes exploitées par plus de 1 600 producteurs agricoles. Elle appuie ses membres dans de vastes projets d’amélioration de la qualité des cours d’eau agricoles, leur fournissant un coffre à outils agroenvironnemental, des guides techniques et des documents de références pour de meilleures pratiques. Les producteurs agricoles peuvent identifier des problèmes d’érosion et de dégradation de la qualité du cours d’eau et contribuer à chercher des solutions. Dans certains cas, l’UPA joue un rôle de parrain de projets. Ces projets sont appuyés par les gouvernements et de nombreux partenaires publics et privés, comme la Fondation de la faune du Québec. Certains professionnels de l’UPA agissent comme conseillers ou agents de formation auprès des producteurs (UPA, 2011).

5.1.1.3 Club agroenvironnemental de la Rive-Nord

Les clubs-conseils en agroenvironnement (CCAE) sont des regroupements volontaires de producteurs agricoles dont l’objectif est de favoriser le développement durable des exploitations agricoles québécoises en adoptant des pratiques respectueuses de l’environnement. Les bassins versants de la Capitale sont compris dans l’offre de service du CCAE de la Rive-Nord aussi appelé le CARN. Ils accompagnent les agriculteurs membres dans différents aspects de leur démarche environnementale, selon six axes d’intervention: amélioration de la gestion des fertilisants, réduction et meilleure utilisation des pesticides, adoption de pratiques culturales de conservation, aménagement et protection de cours d’eau, atténuation des gaz à effet de serre et amélioration de la biodiversité et de la cohabitation harmonieuse (CCAE, 2011). Le CARN offre des services en agroenvironnement aux producteurs membres dans le cadre du volet 8 du programme Prime-Vert du MAPAQ – Services conseils en agroenvironnement et en matière de réduction des gaz à effet de serre. Sur le territoire de l’OBV de la Capitale, il y a 4 producteurs qui sont membres du CARN et il n’y a pas eu de projet qui a touché ces derniers. Ces producteurs sont tous assujettis au PAEF, au PAA et au bilan de phosphore (Annie Dumas, 24 janvier 2012).

5.1.1.4 Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC)

Le ministère de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire met en œuvre plusieurs programmes qui ont pour objectif une gestion avantageuse de terres agricoles et des ressources en eau des bassins versants. Ils fournissent de l'information sur les pratiques de gestion axées sur la protection des terres, de l'eau et des bassins versants, et aident à la mise en œuvre de ces pratiques. L’aide apportée aux producteurs est de nature technique ou financière (AAC, 2011). AAC finance les Plans d’accompagnement agroenvironnemental (PAA) selon une entente provinciale-fédérale.

5.1.2 Un encadrement essentiel

C’est dans l’optique d’avoir un meilleur contrôle sur la qualité des eaux sur le territoire que des règlements furent instaurés par les autorités gouvernementales et municipales.

5.1.2.1 Règlement sur les exploitations agricoles (REA)

Le règlement sur les exploitations agricoles, adopté en 2002 par le Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, a pour objectif d'assurer la protection de l'environnement, particulièrement celle de l'eau et du sol, contre la pollution causée par certaines activités agricoles. Il s’applique aux élevages d'animaux et aux installations d'élevage de ces animaux, aux ouvrages de stockage de leurs déjections et à l'épandage de celles-ci. Il interdit de donner accès aux cours d'eau et aux plans d'eau ainsi qu'à leur bande riveraine aux animaux. De plus, il dicte les pratiques de stockage étanche des fumiers et limite les doses maximales de matières fertilisantes de toutes sources (engrais organiques et minéraux) qui peuvent être épandues dans les champs cultivés (MDDEP, 2006). En outre, le 15 décembre 2004, le gouvernement du Québec a édicté le Règlement modifiant le REA afin d’interdire l’augmentation des superficies cultivées dans les bassins dégradés, soit les bassins où le critère d’eutrophisation est dépassé. Cette mesure a pour objet de freiner la détérioration de la qualité de l’eau. Les municipalités comprises dans les bassins versants de la Capitale sont soumises à cette réglementation.

5.1.2.2 Règlements de contrôle intérimaire (RCI) agricoles

Les règlements de contrôle intérimaire (RCI) agricoles furent instaurés par la MRC La Jacques-Cartier et par la Communauté métropolitaine de Québec. Ils s'appliquent sur le territoire de l’ensemble des bassins versant de la Capitale. En termes de protection de cours d’eau, le second affecte 5% des surfaces agricoles du bassin versant de la Saint-Charles. Il prohibe, sur le territoire de agglomération de Québec et au-delà du REA, l’épandage des lisiers, des fumiers et des composts dans une bande de 75 m de part et d’autre des cours d’eau servant d’alimentation en eau potable (CMQ, 2003). Ainsi, la rivière Lorette, en aval de la prise d’eau de la ville de Québec, et la haute Nelson, située hors de l’Agglomération de Québec, ne sont pas protégées. Le RCI de la MRC La Jacques-Cartier prohibe, pour sa part, les élevages porcins sur fumier liquide; le fumier solide s’infiltrant moins que le fumier liquide dans les sols sableux (MRC La Jacques-Cartier, 2003), les eaux souterraines en sont donc moins affectées (Gérardin et Lachance, 1997)

5.1.2.3 Règlement sur le prélèvement des eaux et leur protection (RPEP)

Le Règlement sur le prélèvement des eaux et leur protection (RPEP) a été adopté en 2014. Il remplace le Règlement sur le captage des eaux souterraines. Par ce règlement est mis en place un nouveau régime d’autorisation des prélèvements d’eau. des critères d’assujettissement à une autorisation de prélèvement d’eau, des normes applicables à l’aménagement de certaines installations de prélèvement d’eau et aux systèmes de géothermie, des dispositions encadrant les activités d’exploration et d’exploitation pétrolières et gazières pour assurer la protection de l’eau ainsi qu’un renforcement de la protection des sources destinées à l’alimentation en eau potable (MDDELCC, 2015).

5.1.2.4 Guide sur la valorisation des matières résiduelles fertilisantes (MRF)

Le Guide sur la valorisation des matières résiduelles fertilisantes a été publié en février 2004 et réédité en novembre 2008. Ce guide sert essentiellement à déterminer si une activité de valorisation des matières résiduelles fertilisantes (MRF) est assujettie à une demande de certificat d’autorisation et à préciser les normes et les critères applicables. Il permet d'encadrer la délivrance des certificats d’autorisation ainsi que des avis de projet relatifs à la valorisation agricole des MRF.

5.1.2.5 Loi sur les pesticides

Au Québec, la vente et l'usage des pesticides sont encadrés par la Loi sur les pesticides et, de façon complémentaire, par la Loi sur la qualité de l'environnement. Ces lois et les règlements qui en découlent sont administrés par le ministère du Développement durable, de l’Environnement de la Faune et des Parcs.

En 1986, le Québec s’est doté d’une Politique pour une utilisation rationnelle des pesticides qui accompagnait l’avant-projet de loi sur les pesticides. Sanctionnée en 1987, la Loi sur les pesticides complète au Québec l’encadrement légal du fédéral. La Loi sur les pesticides poursuit deux grands objectifs :

• éviter et atténuer les atteintes à l'environnement et à la santé;

• réduire et rationaliser l'usage des pesticides.

Le contrôle législatif et réglementaire constitue l'un des moyens retenus afin d’assurer les qualifications des intervenants et de fixer des balises aux pratiques. Les dispositions prévues permettent :

• de classer les pesticides;

• d'établir un système de permis et de certificats;

• d'exiger des registres et des bilans de vente et d'utilisation;

• d'exiger des mesures visant à minimiser les atteintes à l'environnement causées par les activités liées à l'entreposage, à la vente et à l'utilisation des pesticides;

• d'imposer des sanctions.

Afin de préciser les modalités d'application de la Loi sur les pesticides, trois règlements sont entrés en vigueur en 1988, soit le Règlement sur les pesticides, le Règlement sur les pesticides en milieu agricole et le Règlement sur les pesticides en milieu forestier. En 1997, le Règlement sur les permis et les certificats pour la vente et l’utilisation des pesticides entrait en vigueur et donnait force de loi à la plupart des articles de la Loi modifiant la Loi sur les pesticides (MDDELCC, 2014).

5.1.3 Bassin de la rivière Saint-Charles

Dans le bassin versant de la rivière Saint-Charles, les zones agricoles occupent 9% du territoire, soient 1 578 ha (Hébert, 2006). En 2003, les activités agricoles génèraient 12,35 millions de dollars de revenus par an et employaient directement 580 personnes occupant des professions propres à l’agriculture, excluant les manœuvres (MAPAQ, 2003). La moyenne d’âge des agriculteurs du bassin est la plus élevée au Québec et on y trouve la plus importante concentration d’agriculteurs à temps partiel. L’activité agricole du bassin est surtout périurbaine, puisque les exploitations bénéficient d’un rapprochement étroit avec la ville, ce qui permet à certains producteurs (tels les producteurs maraîchers) d’écouler rapidement leur production sur le marché local. Toutefois, la nature diversifiée des exploitations dans le bassin amène aussi l’exportation des produits hors de la région.

On compte 68 exploitations agricoles disséminées sur l’ensemble du bassin. En 2006, le territoire en culture était consacré à 70 % aux fourrages et à 14 % aux cultures à interligne étroit (blé, avoine, orge, céréales, sarrasin, seigle, millet, triticale). Les cultures à grand interligne (maïs, légume, pommes de terre, haricots, soya, tabac, lentilles) couvrent quant à elles seulement 9 % des superficies cultivées (Hébert, 2006).

Les 1 999 unités animales présentes dans le bassin versant sont en majeure partie composées de bovins (38 %) et de volailles (38 %), les porcs ne représentant que 9 % du cheptel. Cela représente 1,3 u.a par ha cultivé. L’élevage de volaille pour la chair et les œufs est retrouvé à très forte concentration dans la municipalité de Saint-Gabriel-de-Valcartier, dans le sous-bassin de la rivière Nelson (Hébert, 2006). Depuis le 5 juin 2008, le nouveau règlement permet de garder les oiseaux à l’extérieur dans un espace clôturé (Règlement relatif au confinement d’oiseaux captifs). La très forte concentration d’élevages de même que le manque de sols en culture pour l’épandage du fumier dans la municipalité de Saint-Gabriel-de-Valcartier forcent l’exportation de ce dernier vers d’autres municipalités ou d’autres MRC ayant des terres suffisantes (MENV, 2000). Les autres cultures fourragères ainsi que l’élevage de bovins sont quant à eux situés principalement dans le sous-bassin de la rivière Lorette, dans les secteurs de Sainte-Foy et de L’Ancienne-Lorette (Hébert, 2006).

La figure 5.1.3.1 illustre le potentiel horticole des terres sur l’ensemble du bassin de la rivière Saint-Charles. Ces données proviennent de l’Atlas du cadre écologique de référence du bassin versant de la rivière Saint-Charles et elles ont été évaluées à partir de la typologie et des géotopes. Ainsi, le potentiel horticole exprime globalement la capacité naturelle des sols à supporter ce type de production agricole. À proximité d’un bassin urbain important, l’horticulture est peut-être plus adaptée que la production laitière traditionnelle (Gérardin et al., 1997)

5.1.3.1 Piscicultures

Sur le territoire du bassin versant, on trouve 2 établissements de piscicultures répertoriées par le MAPAQ (Morin, 2009). L’une se situe dans le sous-bassin de la rivière des Hurons (Stoneham), l’autre dans le sous-bassin de la rivière Saint-Charles (Québec). Leur production, constituée d’omble de fontaine, de truite arc-en-ciel, de truite brune et de ouananiche, est annuelle et tournée essentiellement vers l’ensemencement. Le bassin versant héberge également deux étangs de pêche répertoriés par le MAPAQ (Morin et Lamy, 2009). Ils offrent une activité de pêche sportive saisonnière (mai à septembre). Les exploitants s’approvisionnent la plupart du temps auprès des stations piscicoles productrices (Morin, 2007). Le premier étang est formé d’un seul plan d’eau, et possède une superficie de 4 ha. Il est situé sur le bassin versant de la rivière des Hurons. Le second est formé de deux plans d’eau, d’une superficie totale de 1 ha. L’omble de fontaine est pêché dans les deux étangs, tandis que la truite arc-en-ciel est présente dans une seule des deux exploitations.

Le centre d’expertise hydrique du Québec (CEHQ) repère 4 piscicultures supplémentaires sur le territoire, toutes situées dans le bassin versant de la rivière Saint-Charles. Une est située au lac Bastien (municipalité de Lac-Beauport) et les 3 autres aux lacs à Giguère (Québec).

5.1.4 Bassin de la rivière du Cap Rouge

Les terres agricoles couvrent 52% du territoire du bassin versant de la rivière du Cap Rouge, soient 4 583 ha. De cette zone, seulement 3 104 ha (38%) sont actuellement destinées à l’agriculture, puisque l’on compte environ 1 500 ha de boisés et de friches (Gaudette et al., 2010). La zone agricole s’étend principalement au centre du bassin versant, c’est-à-dire à partir du boulevard Wilfrid-Hamel vers l’ouest jusqu’au pied du mont Bélair. Elle englobe une partie des villes de Québec, de Saint-Augustin-de-Desmaures et de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier.

Sur ce territoire, on comptait 62 producteurs agricoles inscrits au MAPAQ en 2008. La plupart de ces terres agricoles côtoient soit la rivière du Cap Rouge, soit un de ses ruisseaux tributaires qui sont particulièrement nombreux dans cette zone. La densité animale sur le bassin versant était quant à elle, toujours en 2008, de 1 577 unités animales (u.a.) au total, soit 0,34 u.a. par ha (Gaudette et al., 2010). Les fourrages et les pâturages (luzerne, mil, brome, trèfle, etc.) comptent pour près de 72 % de la superficie totale cultivée sur le bassin (cultures permanentes), comparativement à 20% pour les cultures annuelles. La nature de ces productions est plutôt diversifiée; on retrouve des éleveurs de vaches laitières et de bovins de boucherie, des acériculteurs ainsi que des producteurs de céréales destinées surtout à l’alimentation des troupeaux. On compte également un bon nombre de fermes horticoles où se cultivent de petits fruits ainsi que des légumes (Gaudette et al., 2010), dont une forte concentration de culture de pomme de terre. Selon les données géomatiques disponibles, 22% du bassin versant de la rivière du Cap Rouge était en culture annuelle en 2009.

5.1.4.1 Situation agroenvironnementale

Plusieurs problématiques environnementales touchent les rives en aval de la rivière du Cap-Rouge : déboisement, érosion, ravinement, ponceaux et sorties désuètes de drain (Gaudette et al., 2011). Une étude récente, réalisée le long de la rivière dans sa partie agricole, dresse un portrait sommaire de la situation agroenvironnementale du bassin versant (Roche, 2011). Premièrement, la gestion du phosphore constitue une problématique importante dans le bassin versant. Les échantillons prélevés indiquent un dépassement en concentration de phosphore total du critère de qualité de l’eau de surface pour la protection de la vie aquatique. Ce critère vise à limiter la croissance excessive d’algues et de plantes aquatiques dans les cours d’eau. Deuxièmement, les données recueillies indiquent que les concentrations de matières en suspension (MES) dans la rivière augmentent avec la proportion de terres en cultures. Finalement, la présence de coliformes fécaux (E. coli) est aussi une problématique d’importance dans le secteur. La qualité microbiologique des eaux du secteur agricole de la rivière du Cap-Rouge, tel que mesuré à l’automne 2010, n’était pas suffisante pour supporter les usages d’irrigation des cultures et de pratique d’activités récréatives. Pour plus d'information sur la qualité de l'eau en milieu agricole dans ce secteur, voir la section sur la qualité de l'eau dans le bassin de la rivière du Cap Rouge.

5.1.5 Bassin de la rivière Beauport

Dans le bassin versant de la rivière Beauport, l’activité agricole a perdu beaucoup de son importance depuis les années 1960. Cette perte est attribuable au morcellement du territoire, provoqué par la construction des grands axes routiers Dufferin-Montmorency et Félix-Leclerc, ainsi qu’au changement de vocation subséquent de ville à banlieue. Aujourd’hui, l’exploitation agricole du sol ne représente plus que 3,5% de l’ensemble de l’utilisation du sol, contre 66% pour le milieu urbain (Ville de Québec, 2006).

5.1.5.1 Situation agroenvironnementale

En raison du faible pourcentage actuel d’occupation du sol par les terres agricoles, peu d’information est disponible sur la situation agroenvironnementale du bassin versant de la rivière Beauport. Néanmoins, le plan directeur d’aménagement de la rivière Beauport soulève que l’ancienne vocation agricole des terres a beaucoup contribué au phénomène de déforestation de la bande riveraine (CVRB, 2006). Les agriculteurs, voulant agrandir la superficie de leurs terres cultivables, coupaient le plus possible la végétation au bord du cours d’eau. Il en a résulté une disparition de la bande riveraine à plusieurs endroits, qui n’est pas réapparue avec l’urbanisation des terres.

5.1.6 Bassin du ruisseau du Moulin

En dépit de son cours maintenant très urbain, le ruisseau du Moulin parcourt néanmoins plusieurs terres agricoles toujours en exploitation. Le bassin versant du ruisseau du Moulin comptait 195 ha de son territoire en culture annuelle en 2009, ce qui représentait 11 % du bassin versant. Sur ce territoire, l’ancienne ferme Saint-Michel Archange (SMA), reconnue pour son fromage, a cessé ses activités en 2007, après 114 ans de production. L’avenir du lot agricole a fait l’objet, en 2010, d’une décision rendue par la Commission de protection du territoire agricole du Québec. À la déception de ceux voulant la convertir en jardins communautaires, la décision ordonne l’exclusion du lot de la zone agricole. La terre, d’une superficie de 22 ha devrait éventuellement accueillir un centre de recherche sur le cerveau humain et des activités connexes qui lui sont associées (CPTAQ, 2010). Par conséquent, la superficie totale des terres agricoles sur le bassin devrait donc diminuer pour atteindre 173 ha.

5.1.6.1 Situation agroenvironnementale

Une étude de caractérisation du ruisseau suggère que la qualité de l’eau du ruisseau du Moulin pourrait se voir influencée par l’activité agricole (CAGEQ, 2009). En bordure du cours d’eau, la plupart des bandes riveraines sont recouvertes par des herbacées ou des arbustes sur trois mètres de largeur avant de faire place aux pâturages et aux cultures de plantes fourragères. Cette distance respecte la Politique de protection des rives, du littoral et des plaines inondables en milieu agricole (MDDEP, 2007). À quelques endroits, comme sur la longueur comprise entre les avenues Saint-Samuel et Bourg-Royal, les berges du cours d’eau sont enrochées sur pratiquement tout leur parcours. La qualité des habitats aquatique est quant à elle moyenne ; le cours d’eau se caractérise par une petite quantité d’abris et de substrats favorables aux organismes benthiques et par l’absence de variations dans les types de courant, en raison du faible nombre de seuils présents. Par contre, il semblerait y avoir plusieurs fosses. Les fossés tributaires de drainage agricole sont presque tous intermittents, à l’exception de celui près de la rue du Vignoble. Ce dernier a une qualité de bande riveraine très faible, en raison de la présence de champs en culture. On note la présence de plusieurs ponceaux servant à faire circuler la machinerie agricole, dont certains sont en très mauvais état.

La qualité de l’eau dépasse les critères établis pour la turbidité, les matières en suspensions, les coliformes fécaux, la dureté et la quantité de phosphore total.

5.1.7 Bassin du lac Saint-Augustin

Historiquement, le bassin du lac Saint-Augustin a été pendant plusieurs décennies le siège d’une importante activité agricole. Elle reste encore très présente de nos jours, malgré l’urbanisation du territoire. En 2002, on comptait neuf exploitations agricoles, totalisant moins de 100 unités animales et environ 280 hectares en culture ou en pâturage. En termes d’affectation agricole des sols, cela représente 23% de la superficie du bassin versant du lac et de sa décharge (Pilote et al., 2002).

Ces exploitations se concentrent dans la portion nord-ouest du bassin du lac et de sa décharge, et, plus spécifiquement, on retrouve une proportion de 43,6% des terres cultivées dans le sous-bassin de la décharge. Les fourrages constituent la principale culture avec 72,1% de la superficie. La superficie restante est occupée par des pâturages et la production de grains pour le bétail. Selon la cartographie des possibilités agricoles (de l’Institut de recherche et de développement en agroenvironnement (IRDA)), les sols de cette zone sont pour la majorité de classes 2 ou 3. Cela veut dire qu’ils permettent une exploitation avec limitations de cultures mineures ou modérément graves. Le rendement que l’on peut en tirer est donc faible, et s’explique par le relief défavorable, l’excès d’humidité ou l’accumulation de restrictions mineures.

En ce qui a trait au cheptel présent sur le territoire, il s’estimait, en 2002, à 0,288 unité animale (u.a) par hectare. La densité sur le sous-bassin du lac est de 0,016 u.a par hectare, tandis que celle du sous-bassin de la décharge est de 0,648 u.a. par hectare. Il est principalement composé de bovins laitiers (Pilote et al., 2002). Nous sommes présentement en attente de données plus récentes pour actualiser le portrait agricole de ce bassin versant.

5.1.7.1 Situation agroenvironnementale

Un portrait agroenvironnemental, réalisé par Pilote et al. (2002), affirmait que l’agriculture ne constituait pas une source importante de pollution ou de détérioration de l’environnement aquatique du bassin versant du lac. Le niveau de risque pour la qualité de l’eau serait faible à la fois pour la pollution localisée à l’azote et au phosphore, pour la pollution diffuse à l’azote et pour la pollution au pesticides. Toutefois, en 2009, la Ville de Québec a réalisé une étude sur la qualité de l’eau du lac Saint-Augustin et de ses tributaires. Lors de cette étude, les concentrations en phosphore dissous ainsi que l’azote ammoniacal ont été mesurés dans les tributaires situés sur le côté nord du lac afin d’évaluer la possibilité d’une contamination par le lisier. Les résultats révèlent que certains tributaires présentent des concentrations de phosphore correspondant à deux fois le critère retenu par le MDDELCC (0,02 mg/l) pour le phosphore dissous, ainsi que la présence d’azote ammoniacal, qui peut suggérer une pollution par un épandage récent, puisqu’il ne demeure pas sous cette forme très longtemps (Martineau, 2009.) 

L’étude de Pilote de 2002 révèle que l’utilisation des fertilisants est répandue sur 132,9 ha, soit sur 60,6% des superficies recensées (Pilote et al., 2002). La majorité de cette fertilisation (92,9%) a lieu dans le sous-bassin de la décharge, et les charges fertilisantes appliquées sont négligeables lorsque reportées sur la superficie totale des terres en culture et en pâturage. Le moment et la fréquence d’application des fertilisants dépendent du type de culture des champs. Les auteurs soulèvent que le recours aux produits pesticides (herbicides, insecticides, acaricides) est peu répandu dans le bassin versant, en raison du type de culture dominant, les fourrages. Finalement, l’érosion et la compaction des sols ne semblent pas être importantes non plus dans le bassin puisqu’aucun signe de ces phénomènes n’a été recensé sur les sites à l’étude (Pilote et al., 2002). Toutefois, selon la méthodologie présentée dans l'étude, les résultats ont été récoltés à l'aide d'un questionnaire aux agriculteurs et n'ont pas été supportés par des visites sur le terrain. Notons que les signes d’érosion et de compaction peuvent être saisonniers et variable en fonction du calendrier cultural.

Soulignons enfin que l’étude de Pilote sur la situation agroenvironnementale dans le bassin du lac Saint-Augustin date de plusieurs années (2002). Il serait intéressant d’avoir un nouveau portrait de la situation agroenvironnementale, combiné à des analyses de qualité de l’eau, afin de valider que les conclusions sur l’évaluation du risque pour la qualité de l’eau sont toujours valides.

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Mis à jour le 27 août 2015

5.3.1 Activités industrielles et commerciales

5.3.1.1 Portrait industriel

La ville de Québec étant un pôle administratif dans la région, le secteur industriel, bien que présent, ne constitue pas une activité économique de premier plan. Toutefois, avec la crise de 1980, l’emploi dans la fonction publique a diminué de façon substantielle et une diversification des activités a été nécessaire: une réorientation vers les industries de pointe et la recherche a donc été entreprise (Ville de Québec, 2005). L’activité industrielle représente 7% des emplois sur le territoire de l’OBV de la Capitale (Statistiques Canada, 2006). La construction emploie pour sa part environ 11 000 personnes sur le territoire (Statistiques Canada, 2006).

5.3.1.1.1 Distribution sur le territoire

On recense 36 parcs industriels sur le territoire de la zone de la Capitale et l’ensemble des zones industrielles couvre environ 41 km², soit 5,8% de la superficie totale de la zone. Ces secteurs industriels sont majoritairement concentrés dans la portion sud du territoire, soit la plus urbanisée, mais on trouve également certaines industries réparties ailleurs sur le territoire, notamment des carrières et sablières. À l'intérieur des parcs industriels, les industries font principalement partie des secteurs de la transformation métallique, de l’agroalimentaire et de l’industrie chimique.

Si on se concentre strictement au niveau des usages de l’eau, les industries situées sur le territoire sont majoritairement situées dans des parcs industriels, et desservies par le réseau d’aqueduc et d’égouts de la Ville de Québec. Ces industries n'ont donc pas de rejet direct au cours d'eau.

Tableau 5.3.1.1.1.1 : Distribution des industries sur le territoire

Rivière Saint-Charles

Malgré une certaine concentration dans les parcs industriels, les industries sont disséminées sur l’ensemble du territoire. Sur le territoire du bassin versant de la rivière Saint-Charles, on trouve un grand nombre de parcs technologiques et industriels en aval du bassin versant (Ville de Québec, 2011). La papetière White Birch division Stadacona est localisée dans le bassin versant du ruisseau du Moulin, tout près de l’embouchure de la rivière Saint-Charles. Cependant elle pompe l’eau de la rivière Saint-Charles pour ses procédés industriels de transformation.

Du fait de la proximité de la ville de Québec dans laquelle sont concentrées les activités, l’industrie s’implante moins facilement sur le territoire de la MRC La Jacques-Cartier, en amont du bassin versant de la rivière Saint-Charles. On y dénombre tout de même une centaine d’entreprises de construction, une scierie et des industries légères qui emploient environ 500 personnes (MRC-La Jacques Cartier, 2005). On note également, sur le territoire de la garnison Valcartier, la présence des Industries Valcartier qui se spécialisaient dans la fabrication de munitions jusqu’à la fermeture de l’usine en 1991.

Rivière du Cap Rouge

Les activités industrielles dans le bassin versant de la rivière du Cap Rouge sont concentrées dans le parc industriel François-Leclerc, qui se situe au sud de la rivière du Cap Rouge, adjacent à l’autoroute Félix-Leclerc. Parmi les catégories des entreprises présentes au parc industriel François-Leclerc, on retrouve des entreprises de fabrication qui incluent des industries de produits métalliques, des ateliers d’usinage, de même que des industries de bois et de produits alimentaires (CBRCR, 2009; Saint-Augustin-de-Desmaures, 2011). Un deuxième secteur industriel se situe plus en aval du bassin versant, à l’ouest de la rivière du Cap Rouge, où l’on retrouve l’écocentre Véolia et le dépôt à neiges usées de la Ville de Québec.

Lac Saint-Augustin

Une partie du parc industriel François-Leclerc se trouve dans le bassin versant de la décharge du lac Saint-Augustin.

Rivière Beauport

Le parc industriel de Beauport se situe à l’extrémité est du bassin versant et est localisé en partie dans la bordure du fleuve. Les principales activités qui s’y déroulent sont dans le secteur agroalimentaire, le secteur de la construction (excavation), et le secteur de la santé (biomédical) (Ville de Québec, 2011).

Ruisseau du Moulin

Les activités industrielles dans le bassin versant du ruisseau du Moulin se situent à l’embouchure, dans le parc industriel de la Canardière et dans le Port de Québec - secteur Beauport. Parmi les industries installées dans ces parcs, on retrouve l’incinérateur de la Ville de Québec, la papetière White Birch division Stadacona, un garage municipal de la Ville de Québec ainsi que la Compagnie d’Arrimage de Québec ltée. Plus en amont, la Ville de Québec a un projet de parc technologique dans le secteur d’Estimauville, le tout faisant partie d’un plan de revitalisation de ce secteur (Normandin, 2010).

Bordure du fleuve

Les zones industrielles dans le secteur de la bordure du fleuve sont en grande partie vouées aux activités du Port de Québec.

5.3.1.1.2 Impacts sur l’eau

Toutes les industries sont raccordées à un réseau d’égouts municipal et à une station d’épuration des eaux usées, ce qui diminue les possibilités de pollution des cours d’eau, sans toutefois les éliminer. Les industries demeurent une source de polluants organiques de type HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques) et BPC (biphényl polychlorés) ainsi que de métaux lourds (Olivier, 2009). Le Règlement sur la quantité et la qualité des eaux usées de la Ville de Québec (Règlement R.V.Q. 146) établit des normes pour les rejets dans les égouts et les cours d’eau de la Ville de Québec et inclus des normes pour les eaux usées d’origine industrielle.

Le Règlement sur la protection et la réhabilitation des terrains (RPRT) énumère certaines activités industrielles et commerciales qui sont susceptibles de contaminer les sols et les eaux souterraines et de surface (présentées à l’annexe IV du règlement). L’article 4 du RPRT exige que les entreprises réalisant des activités industrielles et commerciales visées à l’annexe IV du RPRT, effectuent un contrôle de la qualité des eaux souterraines et de surface dans le cas où une installation de captage destinée à la consommation humaine se trouve à moins de 1 km en aval hydraulique de leur propriété. Certaines entreprises visées dans l’annexe IV ont pu être repérées sur le territoire de la zone de la Capitale et sont présentées à la figure 5.3.1.1.1.1. Cependant, puisqu’aucun répertoire complet de la localisation de ces industries n’est disponible, cette carte n’est pas exhaustive. Mentionnons que la liste des titulaires d’un permis d’utilisation d’équipement à risque élevé est disponible sur le site de la Régie du bâtiment du Québec, puisque l’exploitation d’un tel équipement exige un permis de la part de cette régie.

Récemment, l’usine Commandité Stadacona Inc. a enregistré un plaidoyer de culpabilité pour avoir rejeté un million de litres d’eau de procédé non traitée dans la rivière Saint-Charles. Ces gestes ont été commis en décembre 2007. Le rejet de substances avait été causé par un bris d'équipement, combiné au mauvais fonctionnement et au manque d'entretien de l'équipement en question à la station de pompage (Cliche, 2011). Il est reconnu que les eaux usées de pâtes et papiers contiennent un très grand nombre de composés organiques dissous et en suspension, des acides résiniques, des acides gras, des composés phénoliques, des HAPs, des composés inorganiques et des problèmes de pH (Olivier, 2009). La compagnie a apporté plusieurs modifications aux installations depuis pour prévenir une répétition de ces événements (Cliche, 2011).

Nous ne détenons, à ce jour, que très peu d’information sur les grands consommateurs d’eau. Bien que le règlement sur la déclaration des prélèvements d’eau permette au MDDELCC d'obtenir annuellement les volumes prélevés par tous les premiers préleveurs de 75 000 litres par jour et plus, ces données ne sont pas accessibles aux organismes de bassin versant. Les seules données que nous avons pu obtenir via la Loi sur l’accès à l’information sont que près de 89 millions de mètres cubes d’eau ont été prélevés en 2011 sur le territoire du bassin de la rivière Saint-Charles. Ce nombre inclut les usages municipaux et les prélèvements de six entreprises, et exclut les prélèvements du secteur agricole, de même que les utilisateurs qui puisent moins de 75 m³/jour (Delisle-Thibeault, 2013).

Enfin, le gouvernement du Québec a adopté en décembre 2010, le Règlement sur la redevance exigible pour l’utilisation de l’eau. La redevance sur l’eau vise toutes les industries qui prélèvent ou utilisent 75 m³ d’eau ou plus par jour, en la puisant directement à la source ou par l’intermédiaire d’un réseau d’aqueduc. Un premier taux de 70 $ a été fixé pour chaque million de litres d’eau prélevé (0,07 $/m³) par les industries des catégories suivantes : eaux embouteillées, fabrication de jus et de boissons, produits minéraux non métalliques, produits agricoles (pesticides et engrais), produits chimiques inorganiques et extraction de pétrole et de gaz. Un deuxième taux a également été fixé à 2,50 $ pour chaque million de litres d’eau prélevé (0,0025 $/m³) dans l’ensemble des autres secteurs économiques visés.

5.3.1.2 Portrait commercial

Le terme «activités commerciales» désigne toute activité de vente, au détail ou en gros, de biens de consommation et de biens matériels. Elles sont généralement regroupées sur les artères commerciales, dans les centres commerciaux et dans les zones commerciales. En 2010, le secteur commercial représentait 13% du produit intérieur brut (PIB) pour la région métropolitaine de Québec (Québec International, 2010). Les emplois commerce de gros et de détail comptent pour 15,8% des emplois sur le territoire de l’OBV de la Capitale (Statistiques Canada, 2006).

La superficie totale du territoire zoné à une affectation commerciale est de 14 km², soit 2% de la superficie totale. Depuis 1990, on assiste à la création de mégacentres (regroupement de grandes surfaces) le long des grands axes routiers. Notons à ce titre, dans le bassin versant de la rivière Saint-Charles, la présence des Galeries de la Capitale, du mégacentre Lebourgneuf et du regroupement Place Laurier–Place Sainte-Foy–Place de la Cité. Dans le bassin versant de la rivière du Cap Rouge on retrouve un mégacentre entre l’autoroute Duplessis et Félix-Leclerc. Pour le bassin versant de la rivière Beauport on retrouve le mégacentre Beauport le long de l’autoroute Félix-Leclerc près de la rue Seigneuriale. La redynamisation des centres de la ville de Québec se poursuit quant à elle par une politique d’intervention sur les artères commerciales (Ville de Québec, 2005). Un certain nombre d’artères prioritaires ont d’ailleurs été ciblées pour ces interventions.

Le port de Québec

Situé à l’embouchure de la rivière Saint-Charles, le port de Québec est un acteur économique majeur de la région. C’est une importante interface entre l’Amérique du Nord et les marchés internationaux. En effet, avec son trafic possible toute l’année et ses 15 m de profondeur à marée basse, il peut accueillir des bateaux de grande envergure. En 2012, 33,1 millions de tonnes de marchandises y ont transité et il accueille annuellement 100 000 croisiéristes et membres d’équipage. Il est à l'origine de 9800 emplois créés et maintenus au Canada (Port de Québec, 2010).

5.3.2 Activités d'extraction

On distingue les carrières (zones d’extraction à ciel ouvert de substances minérales consolidées à des fins commerciales ou industrielles) des bancs d’emprunt, qui sont des zones d’excavation proches des zones de construction. On distingue également l’exploitation par concassage des roches massives du ramassage de dépôts de roches meubles (sable de 0,08 mm à 5 mm et gravier 5 mm à 200 mm) (MERN, 2015).

C’est en vertu de la Loi sur les mines que l’on octroie des baux miniers. Ceux-ci sont d’une durée de 20 ans et renouvelables trois fois, sur simple avis, chaque fois pour une période de 10 ans. Le ministre peut toutefois décider de prolonger le bail au-delà des trois renouvellements, à des conditions qu’il détermine. Un bail d'exploitation de substances minérales de surface est nécessaire pour exploiter une carrière lorsque les substances minérales de surface appartiennent au domaine de l'État. L’exploitation d’une carrière ou d’une sablière est visée par le Règlement sur les carrières et sablières et par l’article 22 de la LQE. Le Règlement sur les carrières et sablières (RCS) de la Loi sur la qualité de l'environnement fixe, aux articles 22 et 23, des normes de rejet pour les huiles, graisses ou goudrons d’origine minérale, les matières en suspension et le pH pour tout rejet au milieu récepteur (L.R.Q., c. Q-2, a. 22 et 23).

Sur l’ensemble du territoire, on recense 1,86 km² de carrières, 4,31 km² de bancs d’emprunt et 0,86 km² d’amas (dépôt de déblais).

On retrouve un grand nombre d’amas dans les bassins versants de la rivière Saint-Charles et du ruisseau du Moulin. On note la présence des carrières dans les bassins versants des rivières Saint-Charles et Beauport, du ruisseau du Moulin, ainsi que dans la bordure du fleuve à l’extrémité est. Mentionnons la présence de bancs d’emprunt dans les bassins versants de la rivière du Cap Rouge et de la décharge du lac Saint-Augustin et en forte concentration dans la partie amont du bassin versant de la rivière Saint-Charles.

Dans le secteur spécifique de la rivière Beauport se situe une importante carrière de calcaire (Unibéton). À quelques reprises depuis 2002, des déversements de calcaire accidentels sont survenus dans la rivière Beauport, créant ainsi une eau trouble contenant des poussières de calcaire et des boues du fond de la carrière. À chaque déversement recensé, Unibéton aurait mis en œuvre les actions nécessaires pour régler rapidement la situation et réparer les dégâts (Bussières, 2008).

Dans le haut bassin de la rivière Lorette (tributaire de la rivière Saint-Charles) des substances xénobiotiques ont été observées dans le ruisseau sans nom en aval d’une sablière par l’équipe du Conseil de bassin de la rivière Saint-Charles, en 2006.

SOURCES

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Mis à jour le 12 février 2015

Par la beauté de ses paysages et la diversité de ses habitats, le territoire de la zone de la Capitale offre un grand intérêt pour les amateurs de plein air et de nature. La proximité des grands centres urbains et le réseau routier bien développé à l’intérieur de celui-ci favorisent le développement du potentiel récréotouristique de la région. Les activités offertes et les infrastructures (publiques et privées) présentes le long des lacs et cours d’eau sont nombreuses et diversifiées. De plus, on retrouve de nombreuses maisons secondaires et de villégiatures aux abords de la plupart des plans d’eau des bassins versants.

Des sites publics donnent accès aux rivières pour la pratique de diverses activités récréatives. La communauté et les différentes instances publiques responsables de la gestion du territoire ont su mettre en valeur, exploiter et diversifier le potentiel récréotouristique de l'eau. On trouve entre autres de nombreux parcs municipaux aménagés le long des cours d’eau.

La pêche et la randonnée en canot ou en kayak sont les activités aquatiques récréatives les plus communément pratiquées sur le territoire. Des entreprises privées proposent leurs services de location d’équipements récréatifs adaptés au public. Des activités d’eau calme comme le pédalo, le voilier et la baignade peuvent être pratiquées sur plusieurs plans d’eau.

En hiver, le ski de fond, la raquette ou la motoneige sont des activités courues avec des pistes balisées et entretenues. Il est également possible de pratiquer la glissade sur neige.

5.4.1 Les sports motorisés

Les motoneiges

Sur le territoire, 103 km de sentiers de motoneige permettent de joindre Stoneham, le lac Saint-Charles et Lac-Beauport où il est possible de louer des motoneiges à proximité. À cela s’ajoutent des circuits d’environ 20 km en milieu plus urbain dans la zone de la base de plein air de Sainte-Foy et dans d’autres parcs municipaux.

Les VTT (véhicules tout-terrain)

Comme le montre la carte ci-contre, un long parcours de 52 km de sentiers de VTT traverse le territoire. La plupart des sentiers ne sont toutefois ouverts que pendant l’hiver. La location de VTT est possible à quelques endroits.

Les embarcations à moteur

La pratique du bateau à moteur sur le lac Saint-Charles est totalement interdite du fait de l’utilisation de l’eau pour la consommation humaine. Sur les lacs Beauport et Saint-Augustin, bon nombre de sports nautiques motorisés sont pratiqués, entraînant parfois des conflits d’usages avec les sports non motorisés, la pêche et la baignade.

Les hydravions

On trouve l'hydroaérodrome Québec / Lac Saint-Augustin (CSN8) sur le lac Saint-Augustin. En opération depuis 1949, ses activités ont été décriées par les citoyens et les maires de la région qui ont officiellement demandé à Transports Canada, en 1996, le retrait du certificat de l'aérodrome du lac Saint-Augustin, surtout en raison du bruit occasionné par les hydravions. Ainsi, le gouvernement du Canada a adopté un règlement interdisant les vols touristiques par des aéronefs commerciaux dans la zone de contrôle de l'aéroport international Jean-Lesage (sauf si ces vols débutent à cet aéroport) y compris ceux en provenance de l'aérodrome du lac Saint-Augustin. Le règlement est entré en vigeur le 1er janvier 1998.

5.4.2 Les sports non motorisés

Raquette et ski de fond

Les habitants ou vacanciers de Québec et des environs peuvent satisfaire leur envie de sports de plein air dans de nombreux centres dédiés à la pratique du ski de fond et de la raquette. Ceux-ci, comme les centres de ski de fond de Charlesbourg et de Val-Bélair (55 km), ou encore les sentiers du Moulin, sont dotés, entre autres, de refuges, de pistes entretenues, de restaurants, de bars et de services de location. Mentionnons également la Base de plein air de Ste-Foy, le camping municipal de Beauport (20 km de sentiers de ski de fond et 600m de raquette), le centre de ski de fond de Cap-Rouge (12 km), le Domaine de Maizerets, le parc Chauveau et le parc des Compagnons.

Stations de ski alpin

Les forts dénivelés présents dans la partie nord du territoire sont propices à la pratique du ski alpin. À cet égard, deux centres de ski majeurs sont présents sur le territoire soit la Sation touristique Stoneham et le Centre de ski Le Relais.

Le ski est une activité totalement dépendante des conditions météorologiques et du climat, la température jouant un rôle déterminant dans les chutes de neige, la fonte et la production de neige artificielle. En cas de besoin, l'enneigement artificiel est réalisé à l'aide d'énormes canons qui expulsent de l'air comprimé et des particules d'eau. Cette technique requiert toutefois une quantité considérable d'argent, d'énergie et d'eau (Hudson, 2012). Selon des données européennes (Commission internationale pour la protection des Alpes (CIPRA, 2004)), il faut 95 millions de mètres cubes d'eau par an pour couvrir de neige artificielle 23 800 hectares de pistes de ski alpin, représantant un coût de 140 000 euros l'hectare. Si on prend des données plus près de nous, un acticle de 2007 dans le journal La Presse affirme que le centre de ski du mont Saint-Bruno a besoin de plus de 125 000 mètres cube d'eau (125 millions de litres) pour la fabrication de la neige artificielle (Baril 2007). Le Centre de ski Saint-Bruno possède 15 pistes couvrant une superficie d'environ 20 hectares. Ce centre est donc beaucoup plus petit que les deux centres de ski situés dans la région. On peut ainsi supposer que les consommations des centres de ski du territoire sont plus grandes, malgré une température moyenne probablement plus froide (donc plus de neige naturelle) que celle observée en Montérégie.

Tableau 5.4.2.1 : Caractéristiques des deux stations de ski majeures du territoire

Sentiers pédestres et cyclables

On recense environ 276 km de pistes cyclables dans la ville de Québec (MTQ, 2005). La carte des pistes cyclables de la région peut être consultée ici. La piste cyclable qui est probablement la plus fréquentée du territoire est le Corridor des cheminots qui joint Québec à Val-Bélair en 22 km et qui est, depuis 1999, totalement asphaltée.

La randonnée pédestre est une activité en plein essor. Son coût est peu élevé, sa pratique facile et accessible, et elle permet de découvrir des espaces naturels en toute tranquillité. De même, le vélo de montagne compte dans ses rangs de nombreux adeptes. Ces activités permettent de découvrir le territoire en toute simplicité et donc de mieux se l'approprier.

Quelques sites de randonnée sur le territoire

Depuis 2002, la richesse de la forêt ancienne du mont Wright est valorisée, entre autres, par l’Association forestière des 2 rives. Plusieurs sentiers d’une longueur de 6 km et des panneaux d’interprétation permettent d’en découvrir l’histoire et les essences forestières (AFQM, 2005).

Gérés par l’Association pour la protection de l’environnement du lac Saint-Charles et des marais du Nord, les 8 km de sentiers des marais du Nord offrent aux visiteurs une grande richesse paysagère et ornithologique.

Au mont Bélair se trouve la base de plein air La Découverte où il est possible de faire de la randonnée pédestre, du ski de fond, de l’observation, etc.

Il est important de mentionner la présence des quatre parcs riverains du territoire, soit ceux des rivières Saint-Charles, du Cap Rouge et Beauport et du lac Saint-Augustin.

Le parc linéaire de la rivière Saint-Charles est aménagé le long des rives de la rivière Saint-Charles, de son embouchure, située au Vieux-Port, jusqu’à sa source, le lac Saint-Charles. Alors que la totalité des 32 km de sentiers est praticable à l’année pour la marche,  il est également possible de faire du vélo sur la piste multifonctionnelle du parc, longue de 4 km et située de part et d’autre de la rivière Saint-Charles entre le pont Samson et le pont Scott. En hiver, on peut également pratiquer la raquette, le ski de fond et la marche sur la presque totalité du parcours. Un service de navette est également offert (Ville de Québec, 2012). La carte du parc linéaire peut être consultée en cliquant ici.

Le parc linéaire de la rivière du Cap Rouge constitue un réseau de plusieurs parcs linéaires qui ont été aménagés pour permettre la promenade et l’accès à la rivière. Ces sentiers relient entre eux plusieurs parcs publics riverains dont le parc Champigny (secteur Sainte-Foy) et le parc des Écores (secteur Cap-Rouge). On y pratique principalement la randonnée pédestre et l’observation de la faune et de la flore (CBRCR, 2009). La carte du parc linéaire peut être consultée en cliquant ici.

Le parc de la rivière Beauport borde la rivière sur une longueur de 4 km. Le parc offre une multitude de peuplements forestiers et de reliefs, dont une cascade de 10 mètres de hauteur. Une carte du parc peut être consultée ici.

À l’intérieur du bassin versant du lac Saint-Augustin, on retrouve le parc riverain du lac Saint-Augustin-de-Desmaures, qui offre aux randonneurs un réseau de sentiers pédestres d’environ 7 kilomètres. En hiver, ces sentiers se transforment en un réseau de 12 km de ski de fond qui relient le parc riverain au Parc boisé de Saint-Félix, qui se trouve le long de la décharge du lac Saint-Augustin. Une carte du parc peut être consultée ici.

Enfin, en bordure du Saint-Laurent, on trouve la Promenade Samuel-de-Champlain, longeant le fleuve sur 2,5 km et couvrant une superficie totale de 200 000 m². Legs du gouvernement du Québec à sa capitale lors de son 400 anniversaire en 2008, la Promenade permet la pratique de nombreuses activités: vélo, patin à roues alignées, soccer, marche, kayak, pique-nique, circuit d’interprétation, art public. La carte du site peut être consultée ici. En outre, un projet de prolongement est prévu. On peut voir ici une vidéo descriptive du projet.

Baignade

Les lieux de baignade sur le bassin ne sont pas très fréquents, mais les quelques plages aménagées, comme la plage de la Base de plein air de Sainte-Foy, la plage Laurentides, ou encore la plage du club Nautique Lac Beauport, offrent une qualité d’eau suffisante pour la baignade. Il y a également une plage à la Baie de Beauport, mais la baignade y est interdite, en raison de la mauvaise qualité de l’eau du fleuve.

Activités nautiques

Le territoire couvert par la zone de la Capitale offre de nombreuses possibilités pour la pratique d'activités nautiques.

Bassin de la rivière Saint-Charles

Dans le bassin de la rivière Saint-Charles, on propose, aux marais du Nord, des randonnées guidées en rabaska et la possibilité de mettre à l'eau les embarcations des particuliers. Cependant, du fait de l’utilisation de l’eau du lac pour l’alimentation en eau potable, les activités de baignade y sont limitées et l’utilisation de bateaux à moteur y est interdite.

En outre, depuis 1996, la rivière Saint-Charles est chaque année le théâtre de la désormais très populaire Fête de la rivière Saint-Charles. Activité créée par Rivière Vivante et maintenant gérée par la Société de la rivière Saint-Charles, la Fête de la rivière Saint-Charles accueille chaque mois de mai quelques centaines de canoteurs qui parcourent une distance de 12 km à partir du parc Les Saules jusqu'à la Marina Saint-Roch.

D’autres activités sont également offertes autour de la rivière. En avril, alors que la crue printanière fait rage, le festival Vagues en ville permet, depuis 2001, la descente en canot, en kayak et en rafting sur la rivière Saint-Charles à la hauteur du parc Chauveau.

Aussi, le Festival Canotgraphie se déroule en été à la hauteur de Château-d’Eau, sur le site de Canots Légaré. Les meilleurs avironneurs en eau calme de la province et d’ailleurs viennent ainsi faire la démonstration de leur talent dans une compétition de haut niveau.

Des sites de mise à l'eau et rampes d'accès ont été aménagés le long du Parc linéaire de la rivière Saint-Charles dont certains se trouvent en milieu urbain. Il est possible de mettre une embarcation à l'eau: à l'ouest du Parc Victoria, au Parc de l'Anse-à-Cartier, à la Marina Saint-Roch et à l'extrémité de la 4e avenue. L'aménagement de nouveaux accès est prévu dans les prochaines années.

Ces activités se pratiquent tant dans la haute que dans la basse rivière Saint-Charles. Toutefois, aucun organisme n'assure la sécurité et des services sur place pour les amateurs de canot et de kayak en milieu urbain dans la basse Saint-Charles.

Bassin de la rivière du Cap Rouge

Le Parc nautique qui se situe à la confluence de la rivière du Cap Rouge et du fleuve Saint-Laurent offre la possibilité de location de petites embarcations et de découvrir le paysage par une balade guidée en ponton.

Bordure du Fleuve

Situé en bordure du Fleuve, juste au sud de l'estuaire de la rivière Saint-Charles, le bassin Louise héberge la marina du Port-de-Québec qui accueille plusieurs dizaines de bateaux. Depuis plusieurs années, la Société des Gens de Baignade milite pour en faire une plage publique.

De plus, le long de la Promenade Samuel-De Champlain, au Quai des Cageux, il est possible de mettre un canot ou un kayak à l'eau et ainsi naviguer sur le fleuve. Les activités nautiques sont également au rendez-vous à la baie de Beauport où il est possible de pratiquer la voile, la planche à voile ou le kayak de mer.

Autres activités

Certains sites en particulier, notamment à proximité du lac Beauport, invitent à la pratique d’activités touristiques comme les balades en traîneau à chiens ou la construction de quinzees et des séjours de camping d’hiver. De même, la municipalité de Lac-Beauport est le théâtre, depuis 2005, du Pentathlon des neiges, dont les disciplines incluent notamment le patin, le ski de fond et la raquette. L’escalade de glace peut également se pratiquer à certains endroits sur le territoire.

Le patinage sur la rivière Saint-Charles

Des enfants qui s’improvisaient des patinoires chaque année sur la rivière Saint-Charles ont inspiré l’inauguration, à l’hiver 1976-1977, d’une immense patinoire de près de 3 km, allant des ponts Dorchester à Marie-de-l’Incarnation. C’est le maire Gilles Lamontagne qui donnera, en 1975, le feu vert à la création de cette patinoire qui sera présente sur la rivière jusqu’en 1998. À cette époque, la construction d’une patinoire sur cette partie de la rivière Saint-Charles avait été rendue possible grâce à la construction du barrage-écluse Samson (en 1967) qui élève le niveau de la rivière Saint-Charles et la libère des changements d’élévation causés par les marées. Malgré des débuts prometteurs, l’affluence à la patinoire baissa d’une année à l’autre. En effet, la patinoire qui accueillait plus de 400 000 visiteurs à ses débuts n’en a plus que 20 000 en 1992 et ce chiffre a continué à diminuer dans les années suivantes. Le fait que le Carnaval de Québec ait migré vers la Haute-Ville n’a certainement pas aidé, jumelé à des températures hivernales plus clémentes.  En 1992, pour des raisons de sécurité publique (le déversement des eaux d’égout amène un réchauffement de l'eau et fragilise la glace) et de diminution de l’achalandage versus les coûts d’opération, la patinoire a été fermée pour un hiver. Les pressions des citoyens ont ramené la patinoire dans les années suivantes, mais la Ville de Québec a annoncé sa fermeture définitive au cours de l'hiver 1999 (Routhier, 1997 et Lemoine, 2011).

Les camps de vacances

De nombreuses structures permettent d’accueillir des classes nature, des groupes ou des familles dont le centre de plein air le Saisonnier, le centre de plein air Notre-Dame-des-Bois et Cité Joie, qui accueille des adultes et des enfants handicapés.

5.4.3 Golf

Les alentours de Québec comptent de nombreux clubs de golf. On en dénombre un dans le bassin de la rivière Beauport, deux dans celui de la Cap Rouge, huit dans celui de la Saint-Charles et un dans la bordure du fleuve. À noter la fermeture de deux terrains de golf dans les dernières années, soit le golf de Val-Bélair et le golf des Plaines (un projet de construction domiciliaire est d'ailleurs en développement sur ce site). Un terrain de golf de taille moyenne utilise 4400 mètres cube d'eau (4 400 000 litres) par saison pour garder son gazon vert (Baril 2007).

Les gestionnaires de terrains de golf utilisent des pesticides pour lutter contre les organismes nuisibles (les plus fréquents étant les champignons microscopiques causant des maladies fongiques). Selon les données québécoises de 2006 à 2008, la moyenne annuelle de pesticides utilisés est de 43 971 kilogrammes d'ingrédients actifs (Laverdière et al, 2010).  Cette quantité correspond à environ 4,6 kg par hectare. Les fongicides constituent les ingrédients actifs les plus utilisés avec 82,2% des produits appliqués. Ils sont suivis par les herbicides (13,3%), les insecticides (4,3%), les régulateurs de croissance (0,1%) et les rodenticides (0,02%). Les trois ingrédients actifs les plus utilisés sur les terrains de golf au Québec sont le quintozène, le chlorothalonil et l'iprodione, trois fongicides. (Laverdière et al, 2010).

Depuis 2006, les gestionnaires de terrains de golfs sont tenus de transmettre un plan de réduction des pesticides tous les trois ans au MDDEFP, en vertu de l’article 73 du Code de gestion des pesticides. Un premier bilan de l'utilisation des pesticides a été produit pour la période de 2003-2005, et un second pour la période de 2006-2008. Globalement, le deuxième bilan démontre une diminution de l’utilisation des pesticides sur les terrains de golf au Québec. Toutefois, bien que les quantités utilisées aient diminué, le risque pour l'environnement associé à l'utilisation de pesticides est plus élevé en 2008 que pour la période de 2003 à 2005. Les résultats sont toutefois plus flatteurs pour la région de la Capitale-Nationale, qui présente la diminution la plus marquée au Québec de l'indicateur de risque pour l'environnement par hectare. (Laverdière et al, 2010)

Afin de mieux connaître l'impact de l'utilisation des pesticides dans les cours d'eau à proximité des terrains de golf, le ministère du Développement durable, de l'Environnement, de la Faune et des Parcs a procédé à une étude entre 2009 et 2011, ciblant 11 sites à travers le Québec, dont la rivière Hibou, située dans le haut bassin de la rivière Saint-Charles. La rivière Hibou traverse le club de golf Stoneham, qui couvre 3.26% de son bassin versant. Après avoir procédé à 24 échantillonnages entre mai et novembre 2009, dont 14 ont été réalisés par temps de pluie, aucun pesticide n'a été détecté dans le cours d'eau, que ce soit des herbicides, insecticides ou fongicides (Giroux et al, 2012).

Tableau 5.4.3.1 : Terrains de golf sur le territoire (Accès Golf, 2011)

5.4.4 Chasse et pêche

Dans les bassins du territoire, la chasse et la pêche sont exercées essentiellement à des fins récréatives.

La pêche

Afin de faire découvrir (ou redécouvrir) la pêche à la population du Québec, de nombreuses fêtes et activités d’initiation en lien avec la pêche ont été mises sur pied, surtout pour attirer les jeunes qui constituent la relève. Sur le bassin de la rivière Saint-Charles, l’événement principal de la région se tient chaque année au parc Chauveau, sur la rivière Saint-Charles. L'organisme Pêche en ville organise annuellement des activités d'ensemencement, d'animation ou d'interventions ponctuelles sur le milieu. Pêche en herbe (programme d’aide aux associations, écoles ou camp de jour voulant initier les jeunes à la pêche), le programme de soutien financier pour l’ensemencement des lacs et des cours d’eau, et la Fête de la pêche (fin de semaine où la population peut pêcher sans permis) sont également des activités qui permettent d'initier la population à la pratique de la pêche.

Sur le territoire, les résidents se sont appropriés les cours d’eau à de nombreux endroits. Parmi les espèces les plus prisées, l’omble de fontaine est sans contredit la vedette. On la retrouve dans plusieurs cours d’eau et lacs du territoire et souvent en situation d’allopatrie (voir section Ichtyofaune). Le brochet, l’achigan et la perchaude sont également des espèces populaires pour la pêche. Dans la basse Saint-Charles, outre la qualité de l’eau qui pose problème, la présence du barrage Samson empêche la remontée des poissons venant du fleuve Saint-Laurent. Ainsi, des espèces comme l’éperlan, le poulamon ou le saumon, qui étaient encore présentes dans la rivière au début du siècle, ne peuvent maintenant plus remonter le cours d’eau (Jourdain et al., 1995).

Depuis que l’on a observé des baisses de populations de l’Éperlan arc-en-ciel et la disparition quasi-complète du Bar rayé, l’attrait de la pêche sportive a décliné en bordure du fleuve. Il y a encore des pêcheurs sportifs, mais en moins grand nombre, que ce soit pour la pêche en rivière ou à partir des quais d’où l’on peut prendre des espèces comme le Doré jaune et le Poulamon atlantique, toujours prisés (Jourdain et al., 1995).

La chasse

Selon la Société de la faune et des parcs, il y aurait environ 29 000 chasseurs dans la région de la Capitale-Nationale, soit 7% des chasseurs du Québec. Toutefois, les données dont nous disposons ne nous permettent pas d’évaluer dans quelle proportion les chasseurs exercent leur activité sur les bassins versants du territoire.

De façon générale, les chasseurs peuvent s’adonner à la chasse à la grande faune et petite faune. Des statistiques de prises pour la grande faune, mises à jour à chaque semaine, sont disponibles sur le site du ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Le territoire couvert par les bassins versants de la Capitale est contenu dans la zone de chasse 27, qui s'étend de Sainte-Anne-de-la-Pérade à Baie-Saint-Paul, et qui comprend notamment les réserve fauniques de Portneuf et des Laurentides, ainsi que deux zecs. La zone de chasse est donc beaucoup plus vaste que le territoire qui nous préoccupe. La lecture des statistiques doit donc se faire en gardant cette information en tête. Celles-ci peuvent être consultées en cliquant ici.

De façon plus spécifique au territoire couvert par l'OBV de la Capitale, la récolte de grands gibiers par la chasse sportive de 2007 à 2011 se dessinait comme suit:

Tableau 5.4.4.1 : Récolte de grands gibiers par la chasse sportive à l'intérieur du territoire couvert par l'organisme des bassins versants de la Capitale de 2007 à 2011 (Yvan Raby - MRNF, 2012)

La chasse au petit gibier est plus difficile à caractériser, car il n’existe aucune statistique concernant les prises. Ce type de chasse est répandu dans les diverses zones forestières des bassins versants et vise plusieurs espèces telles que le lièvre d'Amérique, la marmotte commune, le raton laveur, le renard roux, la gélinotte huppée, le tétras du Canada, la sauvagine et certaines espèces de grenouilles. La pratique du piégeage est également observée pour les animaux à fourrure. Le castor, la loutre de rivière, la belette, le pékan, la martre, le rat musqué, le raton laveur, le lynx du Canada et le coyote sont parmi les animaux prisés.

Le Québec est divisé en 96 unités de gestion des animaux à fourrure (UGAF) qui tiennent compte de la distribution des espèces. Le territoire couvert par les bassins versants de la Capitale est contenu dans l'UGAF 40, qui s'étend en bordure du Fleuve de Saint-Marc-des-Carrières à Baie-Saint-Paul. L'UGAF est donc beaucoup plus vaste que le territoire qui nous préoccupe. La lecture des statistiques doit donc se faire en gardant cette information en tête.

Tableau 5.4.4.2 : Quantités de fourrures brutes vendues pour l’UGAF 40 pour la saison 2011-2012 (MRNF, 2012)*

Il n’y a pas de données précises sur les captures de sauvagine sur le territoire. Cependant, on note qu’entre Québec et La Malbaie, il s’abattait annuellement près de 65 000 canards et oies à la fin des années 1970 et au début des années 1980, dont la Grande Oie des neiges, le Canard noir, la Sarcelle à ailes vertes, le Canard colvert, le Canard pilet, le Petit Morillon, la Bernache du Canada et la Sarcelle à ailes bleues (Jourdain et al., 1995).

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MINISTÈRE DES TRANSPORTS DU QUÉBEC (MTQ). 2005. Plan des transports de l’agglomération de la Capitale Nationale.

RÈGLEMENT MODIFIANT LE RÈGLEMENT DE L’AVIATION CANADIEN  (PARTIES I, VI ET VII) MODIFICATIONS. En ligne: http://www.gazette.gc.ca/rp-pr/p1/2011/2011-12-03/html/reg2-fra.html Consulté le 9 juillet 2012.

ROUTIER, S., 1997. L’avenir de la patinoire de la rivière Saint-Charles, ville de Québec. Essai. Département d’aménagement. Faculté d’aménagement, d’architecture et des arts visuels. Université Laval, Québec, 147 pages.

RABY, YVAN – Ministère des Ressources naturelles et de la Faune (2012). Communication personnelle en date du 27 juillet 2012.

SKI SAINT-BRUNO. En ligne: http://skisaintbruno.ca/. Consulté le 20 juin 2012.

VILLE DE QUÉBEC. 2012. Le parc linéaire de la rivière Saint-Charles : de tous côtés, de toute beauté! En ligne: http://www.ville.quebec.qc.ca/citoyens/loisirs_sports/parc_lineaire/index.aspx. Consulté le 9 juillet 2012.

QUEBECKAYAK.COM (s.d.). Carte d'accès au fleuve Saint-Laurent. En ligne: http://www.quebeckayak.com/fleuve/. Consulté le 19 novembre 2012.

Mis à jour le 12 février 2015

On retrouve 115 barrages et ouvrages de retenue sur le territoire de la zone de la Capitale, selon le Centre d’expertise hydrique du Québec (CEHQ). Ceux de plus de 1 mètre de hauteur sont répertoriés dans le Répertoire des barrages du Québec en vertu de la Loi sur la sécurité des barrages (CEHQ, 2005). Ceux-ci sont situés dans les bassins de la rivière Saint-Charles, du Cap Rouge et Beauport.

5.8.1 Bassin de la rivière Saint-Charles

Il existe une multitude de barrages et d'ouvrages de retenues dans le bassin de la rivière Saint-Charles, soit 95 répertoriés sur un réseau hydrologique d’environ 800 km (CEHQ, 2005).

Les barrages plus petits et les barrages de castors ne sont pas répertoriés par le CEHQ. Par contre, d’autres sources nous permettent de dénombrer 27 barrages de castors dans le bassin, tous situés dans le haut bassin.

Dans le bassin versant, la rétention la plus importante est celle du barrage Cyrille-Delage, au lac Saint-Charles, que l’appellation officielle du Centre d’expertise hydrique du Québec (CEHQ) qualifie comme ayant un usage de prise d’eau. Dans les faits, il s’agit plutôt d’un ouvrage de régulation en vue de l’alimentation en eau potable, le barrage de la prise d’eau étant situé quelques kilomètres en aval. Pour des raisons de simplification de la codification des usages, le répertoire des barrages du Québec indique la mention prise d’eau lorsque l’ouvrage a comme fonction de desservir directement ou indirectement un usage d’alimentation en eau. Les autres rétentions les plus importantes sont, en ordre décroissant, le barrage Joseph-Samson (régularisation), le barrage du lac Beauport (récréatif et villégiature), le barrage du lac des Roches (prise d’eau), le barrage du lac Morin (récréatif et villégiature) et le barrage du lac Bégon (prise d’eau). Sur la rivière Saint-Charles et en aval du barrage Cyrille-Delage, se trouvent d’autres ouvrages hydrauliques : le barrage du Château-d’Eau, le barrage de la chute Kabir Kouba ainsi que les deux ouvrages anti-embâcles sur les rivières Saint-Charles et du Berger.

Tableau 5.8.1.1 : Statistiques sur les usages des barrages et ouvrages de retenue du bassin versant de la rivière Saint-Charles (CEHQ, 2005)

Usage de retenues	Nombre
Prise d'eau	4
Régularisation	14
Contrôle des inondations	4
Faune et pisciculture	8
Récréation et villégiature	55
Autres ou inconnus	9

5.8.1.1 Barrage Joseph-Samson

Le barrage Joseph-Samson est un barrage antimarées. Avant la construction du barrage en 1969, les marées de l’estuaire pouvaient, en pénétrant dans la rivière, apporter une certaine fraîcheur et un renouvellement d’eau et ainsi contribuer à améliorer sensiblement la qualité du milieu aquatique jusqu’à la hauteur de l’avenue Marie-de-l’Incarnation. Cependant, lors de fortes marées, des problèmes de refoulement d’eau survenaient dans les bas quartiers; ce barrage de 5 m de hauteur s’est donc imposé et s’impose toujours, jusqu’à nouvel ordre, comme un élément de sécurité publique. Par ailleurs, sa présence assure un réservoir pour la prise d’eau de la papetière Stadacona, ce qui ajoute un enjeu économique à un potentiel démantèlement.

Il constitue toutefois un obstacle important au déplacement de certaines espèces estuariennes qui avaient autrefois accès à la rivière et qui ne s’y retrouvent plus. Il faut cependant souligner la contribution probable de l’obstacle à l’absence relative de moules zébrées dans la rivière puisque le bassin Louise, pourtant géographiquement très proche, est fortement colonisé par cette espèce introduite envahissante. Rien n’est cependant acquis, car il est possible que les oiseaux aquatiques favorisent la dissémination des moules zébrées dans la rivière (Blais, 2011).

5.8.1.2 Barrage Cyrille-Delage

Le barrage Cyrille-Delage, d’une hauteur de 4,3 m, est un des éléments clés du complexe d’adduction d’eau potable de l’agglomération de Québec. Le barrage a pour but de hausser le niveau du lac Saint-Charles afin d’augmenter la capacité de son réservoir (capacité de retenue de 15 600 000 m³) (CEHQ, 2005). Le barrage Cyrille-Delage est alimenté par le bassin versant de la rivière des Hurons, qui constitue la partie amont du bassin versant de la rivière Saint-Charles.

Le lac Saint-Charles étant utilisé comme réservoir d'eau potable par la Ville de Québec, on érigea un barrage à la sortie du lac en 1934 pour rehausser le niveau de l’eau, barrage qui fut remplacé en 1948. Du fait de ce barrage, les basses terres avoisinantes ont été submergées sur des largeurs allant jusqu'à 50 mètres. De nos jours, le niveau du lac est plus élevé qu’à l'origine d’environ 2 mètres. Cette mise en eau a donc bouleversé l’équilibre physique et biologique en modifiant la morphométrie du lac, en amenant un apport massif de sédiments et en créant périodiquement un déficit en oxygène important sur la moitié de la colonne d'eau.

Par ailleurs, la Ville de Québec effectue une gestion du barrage afin d’assurer un apport d’eau constant à la hauteur de la prise d’eau et cette pratique amène des variations périodiques du niveau du lac qui ont des impacts sur l’état des berges et des écosystèmes riverains (APEL, 1999). En conditions normales, le contrôle des ouvertures des vannes est fait en fonction des besoins pour l’approvisionnement en eau potable pour la Ville de Québec et du débit écologique en aval du barrage du Château-d’Eau. Ce débit écologique est de 0,4 m³/s en hiver et de 0,9 m³/s en été. Les deux vannes du barrage Cyrille-Delage sont gérées à distance (télégestion) depuis l’usine de traitement des eaux située à Château-d’Eau (Génivar, 2008), et l'objectif est de conserver un niveau le plus stable possible dans le lac.

Tableau 5.8.1.2 : Cote du barrage Cyrille-Delage

Cote du sommet du barrage;151	64 m (crête des digues latérales)
Cote de la retenue normale;150	42 m
Cote de déversement par les pertuis;150	42 m

En conditions de crues, la Ville de Québec effectue des opérations au barrage en ouvrant ou en fermant les deux vannes de fond. Ces opérations sont faites principalement en prévision des crues de printemps. Le niveau est abaissé graduellement durant l’hiver et on n'ouvre les vannes complètement qu’à l’arrivée de la crue. Au-delà de la cote de 150,42 mètres, les eaux se déversent par les pertuis (Génivar, 2008).

Le recours aux réserves du lac Saint-Charles est essentiel pour le soutien des débits réservés. En cas de situation exceptionnelle, telle qu’un été d’hydraulicité très faible, le débit minimal pourrait être de 0,6 m³/s. Au barrage du Château-d’Eau, le niveau au-dessus du seuil du barrage est contrôlé grâce à une sonde située un peu en amont (Génivar, 2008).

Les plans, réalisés en 1949, montrent que le barrage était constitué d’une section principale, avec ouvrage de contrôle en béton, intégrant sept pertuis à poutrelles, une passe à poissons, deux vannes de fond ainsi que de deux digues de fermeture, l’une en rive droite et l’autre en rive gauche. L’ouvrage de contrôle est fondé sur des pieux de bois (Génivar, 2008). En 2005, des roches et des blocs de béton avaient été ajoutés aux extrémités du barrage pour empêcher les bris lors de la crue des eaux. Même si la structure a été renforcée au fil des ans, il était devenu désuet et sa reconstruction s’avérait nécessaire. Ainsi, les travaux de reconstruction ont débuté au printemps 2012 et se sont achevés au cours de l’été 2013. L'ouvrage a été conçu pour répondre aux mêmes critères d’exploitation en respect des normes en vigueur, notamment en ce qui a trait aux cotes d’inondations déjà décrétées (Poulin, 2011). Le nouveau barrage a été inauguré en septembre 2013.

5.8.2 Bassin de la rivière du Cap-Rouge

Tous les ouvrages de retenue localisés dans le bassin versant de la rivière du Cap Rouge par le Centre d'expertise hydrique du Québec (CEHQ) sont de faible contenance ou de moins de deux mètres, et six d’entre eux sont de propriété privée (CEHQ, 2005). La majorité d'entre eux est vouée à des usages récréatifs et de villégiature alors qu'un est utilisé pour des usages agricole, et l'autre pour une prise d'eau. La carte ci-contre présente la localisation des ouvrages de retenue répertoriés par le CEHQ.

Outre les ouvrages répertoriés par le CEHQ, on retrouve aussi le seuil au fil de l’eau situé près du pont de Gaudarville, à proximité de l'embouchure de la rivière du Cap Rouge. Délimitant la zone intertidale de la rivière, ce seuil ne laisse franchir que les marées supérieures à 5 m. Il constitue également un obstacle d’importance pour les activités récréatives du plan d’eau, en ne permettant pas la libre circulation des embarcations de part et d’autre de sa structure (CBRCR, 2010).

Tableau 5.8.2.1 : Statistiques sur les usages des barrages et ouvrages de retenue du bassin versant de la rivière du Cap Rouge (CEHQ, 2005)

Usage de retenues	Nombre
Prise d'eau	1
Agriculture	1
Récréation et villégiature	4
Autres ou inconnus	1

5.8.3 Bassin de la rivière Beauport et bordure du Fleuve

Dans le bassin de la rivière Beauport, on repère 13 barrages, dont 12 à usage récréatif et de villégiature, et un à usage de régularisation. Tous ces ouvrages sont situés en tête de bassin versant et sont à faible contenance, et un des ouvrage a moins de deux mètres.

Aucun ouvrage de retenue n'est recensé en bordure du Fleuve, ormis l'écluse située dans le Port de Québec. Celle-ci, aménagée dans le Bassin Louise, joue davantage un rôle de retenue d'eau relié à l'effet des marées que celui d'une écluse traditionnelle, puisqu'il n'y a pas de dénivellation entre le Bassin Louise et le Fleuve. Elle est utilisée par les plaisanciers qui  souhaitent entrer et sortir de la Marina du Port de Québec (Robitaille, 2012).

SOURCES

ASSOCIATION POUR LA PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT DU LAC SAINT-CHARLES ET DES MARAIS DU NORD (APEL). 1999. Considérations écologiques minimales dans la gestion d'une réserve d'approvisionnement en eau potable : le cas du lac Saint-Charles, mémoire déposé au BAPE dans le cadre de la consultation publique sur la gestion de l’eau au Québec, Québec.

BLAIS, S., 2011. Pêches et Océans Canada, communication personnelle (téléphonique), 23 février 2011.

CENTRE D’EXPERTISE HYDRIQUE DU QUÉBEC (CEHQ). 2005. Répertoire des barrages Capitale-Nationale. En ligne: http://www.cehq.gouv.qc.ca/barrages/ListeBarrages.asp?region=Capitale-Nationale&Num=03&Tri=No&contenance1=on&contenance2=on&contenance3=on. Consulté en juillet 2011.

CONSEIL DE BASSIN DE LA RIVIÈRE DU CAP ROUGE (CBRCR). 2010. Portrait du bassin versant de la rivière du Cap Rouge, Québec.

GENIVAR. 2008. Barrage Cyrille-Delage (n°X0001640) – Étude d’évaluation de la sécurité – Rapport d’étape n°1 : hydrologie et hydraulique. Rapport de GENIVAR Société en commandite à la Ville de Québec. 10 p. et annexes.

POULIN, B., 2011. Ville de Québec, Service de la gestion des immeubles, Gestion de projets et de la construction. Communication personnelle (courriel), 21 septembre 2011.

ROBITAILLE, P., 2012. Administration portuaire de Québec. Communication personnelle, 18 juillet 2012.

Mis à jour le 12 février 2015

Le développement du territoire n’a pas souvent reconnu l’importance de l’hydrographie naturelle, drainant, asséchant et remblayant les terres basses, détournant et reprofilant les cours d’eau. La majorité de l’information concernant la canalisation des cours d’eau se retrouve dans la section Hydrographie et hydrologie et la problématique du drainage urbain est traitée dans la section Urbanisation, imperméabilisation et ruissellement des eaux de surface. Voici quelques informations complémentaires concernant l’hydrographie et le drainage modifiés.

Modification de l’estuaire de la rivière Saint-Charles

Autrefois, la rivière Saint-Charles rejoignait le fleuve en de vastes étendues de limon et d’argile. Aujourd’hui, le barrage Joseph-Samson ne permet plus le jeu des marées dans la rivière. De grandes superficies ont été rognées à la suite des remblayages et des aménagements industriels et portuaires, comme en témoigne la rectilinéarité des berges à la figure ci-contre.

Impact des retenues

Dans le haut bassin de la rivière des Hurons, l’écoulement a été est modifié au point de changer le contour du bassin versant. Par l’ajout d’une digue, le lac Demers qui versait à l’origine vers la rivière Montmorency se draine maintenant dans le lac Turgeon.

Drainage des terres agricoles

Les meilleurs sols agricoles peuvent être insuffisamment drainés s’il s’agit de sols lourds, d’anciennes tourbières ou de terres noires. Parfois, leur superficie est augmentée au détriment de zones humides. Pour répondre rapidement aux précipitations, on régularise l’humidité du sol par un réseau de drainage qui court-circuite le cycle hydrologique local en essorant rapidement le sol. On assiste à des augmentations suivies de récessions rapides des débits, un écoulement bimodal (crue/étiage) néfaste à l’écologie d’origine des cours d’eau qui nécessite des cycles plus réguliers.

Redressements

Plusieurs raisons ont motivé le redressement de cours d’eau: méthodes dépassées de gestion de crues, gains de surfaces vouées au développement, réduction de contraintes spatiales imposées par les lignes ondoyantes des cours d’eau lents, mépris ou méconnaissance du rôle des méandres, etc.

Sur la rivière du Cap Rouge, qui coule en partie en milieu agricole, l'impact des redressements est assez marqué. En comparant des photographies aériennes de 1948 et de 2012, on constate que le cours d'eau, autrefois caractérisé par de nombreux méandres, est aujourd'hui quasiment rectiligne.

Le reprofilage et le redressement des cours d'eau ont pour effet de modifier le régime d'écoulement des eaux. En période de crues,  l'eau, qui circulait autrefois tranquilement à travers les méandres, s'écoule maintenant à grande vitesse et acquiert une puissance capable d'arracher et de transporter des matériaux meubles. S'en suivent alors des problèmes d'érosion et de détérioration de la qualité de l'eau.

Prélèvement d’eau dans la rivière Jacques-Cartier

En 2002, la ville de Québec a obtenu l’autorisation d’aménager une conduite d’alimentation temporaire dans la rivière Jacques-Carter pour répondre à des besoins d’urgence. Ainsi, lorsque le lac Saint-Charles ne suffit plus à la demande en eau potable des citoyens de Québec, de l’eau est pompée de la rivière Jacques-Cartier vers la rivière Nelson.

À l’été 2010, il y a eu de nouveaux prélèvements d’eau par la Ville de Québec dans la Jacques-Cartier. En raison des faibles quantités de neige tombées durant l’hiver et des conditions climatiques exceptionnelles de la saison estivale, la Ville de Québec a fait appel à ses installations de pompage à Saint-Gabriel-de-Valcartier, afin d’alimenter la rivière Saint-Charles, via la rivière Jacques-Cartier. Il y eut alors trois séquences de pompage dont les débits variaient entre 0,04 m³/s et 0,5 m³/s (CBJC, 2011).

SOURCES

BRODEUR, C., F. LEWIS, E. HUET-ALEGRE,Y. KSOURI, M.-C. LECLERC ET D. VIENS. 2009. Portrait du bassin de la rivière Saint-Charles, 2e édition. Conseil de bassin de la rivière Saint-Charles. 216 p + 9 annexes 217-340 pp.

CORPORATION DU BASSIN DE LA RIVIÈRE JACQUES-CARTIER (CBJC). 2011. Plan directeur de l’eau du bassin versant de la rivière Jacques-Cartier – mars 2011 – 286 pages et 2 annexes.

LEBLOND, R., 2012. La rivière du Cap Rouge dans tous ses états. Conseil de bassin de la rivière du Cap Rouge. Présentation PowerPoint.

UNIVERSITÉ LAVAL. Bibliothèque : centre d’information géographique et statistique, Vue aérienne spectaculaire de Québec en 1948. En ligne: http://bibl.ulaval.ca/mieux/decouvrir/collections_speciales/geostat/geostat_promo. Consulté le 7 mars 2012.

Mis à jour le 12 février 2015

5.13.1 Aires protégées

Qu’est-ce qu’une aire protégée? (tiré de MDDELCC, 2015)

En décembre 2002, le gouvernement du Québec adoptait la Loi sur la conservation du patrimoine naturel (LCPN) dans le but de concourir à l'objectif de sauvegarder le caractère, la diversité et l'intégrité du patrimoine naturel du Québec. Dans cette loi, on entend par aire protégée «Un territoire, en milieu terrestre ou aquatique, géographiquement délimité, dont l'encadrement juridique et l'administration visent spécifiquement à assurer la protection et le maintien de la diversité biologique et des ressources naturelles et culturelles associées».

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) définit depuis 2008 une aire protégée comme «Un espace géographique clairement défini, reconnu, consacré et géré, par tout moyen efficace, juridique ou autre, afin d’assurer à long terme la conservation de la nature ainsi que les services écosystémiques et les valeurs culturelles qui lui sont associés». Tout territoire qui répond à l’une ou l’autre de ces définitions est considéré à titre d’aire protégée au Québec.

Une aire protégée vise d’abord l’atteinte d’objectifs de conservation des espèces et de leur variabilité génétique et du maintien des processus naturels et des écosystèmes qui entretiennent la vie et ses diverses expressions. Toute activité ayant cours sur le territoire ou sur une portion de territoire d’une aire protégée ne doit pas altérer le caractère biologique essentiel de l’aire protégée. En cas de conflit, la conservation de la nature est prioritaire.

En 1996, le gouvernement du Québec adoptait une Stratégie de mise en œuvre de la Convention sur la diversité biologique sur son territoire. Cette stratégie dont le ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs coordonne la réalisation fixe déjà de grands objectifs liés aux aires protégées. Le Québec souligne ainsi que les aires protégées constituent l’un des éléments fondamentaux pour le maintien de la diversité des espèces, des écosystèmes et des ressources génétiques sauvages ainsi que pour l’atteinte d’objectifs de développement durable.

Les aires protégées apportent une grande variété de bénéfices sur les plans environnemental, écologique, scientifique, éducatif, social, culturel, spirituel et économique. Sur le plan écologique, la production d’oxygène, la création et la protection des sols, l’absorption et la réduction des polluants, l’amélioration des conditions climatiques locales et régionales, la conservation des nappes aquifères, la régularisation et la purification des cours d’eau sont des exemples des bénéfices attribués aux aires protégées.

Les aires protégées sont des laboratoires en milieu naturel. Elles permettent en tout temps d’obtenir des données uniques sur le fonctionnement des écosystèmes et des espèces. Elles sont aussi des lieux par excellence pour la récréation de plein air, favorisant un bien-être physique et mental. Sur le plan économique, les aires protégées favorisent la diversification des économies locales et régionales. Elles contribuent à sauvegarder un potentiel biologique qui constitue une ressource naturelle renouvelable permettant le maintien d’activités, telles que la chasse, la pêche et le piégeage. De façon très significative, elles soutiennent l’industrie touristique et l’industrie écotouristique, qui sont en plein essor. De plus, les aires protégées représentent actuellement une des constituantes importantes de la gestion durable des forêts.

L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) reconnaît 6 catégories de gestion d’aires protégées.

Tableau 5.13.1.1 : Définition des catégories de l'UICN pour la gestion des aires protégées (Dudley, 2008)

Selon le Registre des aires protégées au Québec, il y a 9 aires protégées sur le territoire de l'OBV de la Capitale (MDDEP, 2010).

Tableau 5.13.1.2 : Liste des aires protégées présentes sur le territoire

Aire de concentration d’oiseaux aquatiques (ACOA)

Une aire de concentration d'oiseaux aquatiques doit comprendre les éléments suivants:

• Un site constitué d'un marais, d'une plaine d'inondations dont les limites correspondent au niveau atteint par les plus hautes eaux, selon une moyenne établie par une récurrence de 2 ans, d'une zone intertidale, d'un herbier aquatique ou d'une bande d'eau d'au plus un kilomètre de largeur à partir de la ligne des basses eaux;
• Un site totalisant au moins 25 hectares;
• Un site caractérisé par le fait qu'il est fréquenté par des oies, des bernaches ou des canards lors des périodes de nidification ou de migration et où l'on en dénombre au moins 50 par kilomètre mesuré selon le tracé d'une ligne droite reliant les deux points du rivage les plus éloignés ou 1,5 par hectare; lorsque les limites de la plaine d'inondations ne peuvent être ainsi établies, celles-ci correspondent à la ligne naturelle des hautes eaux (Désy, 2005).

5.13.1.1 Bassin de la rivière Saint-Charles

Marais-du-Nord

Le bassin de la rivière Saint-Charles abrite deux sites protégés munis d’un statut légal assurant leur protection à perpétuité. La réserve naturelle des Marais-du-Nord, reconnue depuis septembre 2002 comme réserve naturelle en milieu privé, fut la première. Situé autour de la baie Charles-Talbot au nord du lac Saint-Charles, ce site de 243 ha est une propriété de l’Association pour la protection de l’environnement du lac Saint-Charles et des marais du Nord (APEL). La réserve naturelle des Marais-du-Nord abrite une grande et riche diversité biologique. On y trouve une mosaïque dynamique de peuplements forestiers comme l’érablière rouge, la sapinière, la peupleraie et la bétulaie à bouleau jaune, mais aussi un milieu de transition entre la forêt et le milieu humide servant à l’alimentation de nombreuses espèces animales, dont les échassiers et la sauvagine. L’APEL a fait de ce site un milieu où l’on fait de l’éducation ainsi que la démonstration de l’importance des milieux humides et de la nécessité de les protéger. On ne peut donc y pratiquer que des activités éducatives et scientifiques et des activités de plein air extensives. Les activités de cueillette et de récolte ainsi que toute modification du milieu naturel y sont proscrites. Pour davantage d'informations, on peut consulter le site Internet des Marais-du-Nord au: http://www.apel-maraisdunord.org/marais-du-nord/.

L’Échappée-Belle

Ce boisé privé de 1,3 hectare est reconnu depuis le 10 février 2010 comme réserve naturelle. Il est situé dans le district de Val-Bélair, derrière l'école la Chanterelle, dans le bassin versant de la rivière Nelson.

Forêt ancienne du Mont Wright

La Municipalité des cantons unis de Stoneham-et-Tewkesbury protège la forêt ancienne du mont Wright. Ce parc, d’une superficie de 190 ha, abrite en fait deux forêts anciennes : une érablière à bouleau jaune et hêtre et une bétulaie jaune à sapin, toutes deux reconnues comme étant des écosystèmes forestiers exceptionnels (EFE) par le ministère des Ressources naturelles. Aucune activité de récolte n’y est autorisée, mais on y pratique la randonnée pédestre, l’escalade et des activités d’éducation. Le site est géré en partenariat par la Municipalité des cantons unis de Stoneham-et-Tewkesbury et par l’Association forestière des deux rives (Lapointe et Molard, 2003).

Une forêt ancienne est un écosystème forestier où les arbres dominants ont largement dépassé leur maturité, compte tenu du milieu où ils croissent. Ces forêts possèdent une dynamique particulière et on les reconnaît aux arbres sénescents et morts de taille variable qui les composent, ainsi que par les troncs à divers stades de décomposition qui y jonchent le sol. Selon toute apparence, elles n’ont été que peu affectées par l’humain au cours des dernières décennies (MFFP, 2015).

Plusieurs autres milieux sur le bassin versant de la rivière Saint-Charles sont protégés par les différentes autorités locales. Toutefois, aucune reconnaissance légale n’en garantit la protection à long terme.

5.13.1.2 Bassin de la rivière Beauport et bordure du Fleuve

Boisé de Marly

Situé à l’extrémité ouest de la Pointe-de-Sainte-Foy, il couvre une superficie de 15,6 ha. Le parc est localisé à cheval entre le bassin versant de la rivière Cap Rouge et la bordure du fleuve Saint-Laurent. Avec le boisé des Compagnons-de-Cartier, ils constituent les derniers espaces boisés encore présents d’une grande forêt qui recouvrait autrefois toute la pointe de Sainte-Foy.

Sa flore arborescente est constituée de plusieurs peuplements feuillus : une érablière à sucre, une chênaie rouge et à érable à sucre, une hêtraie, une frênaie et quelques vieux spécimens de pin blanc. On y retrouve une centaine d’espèces d’oiseaux, dont une trentaine qui y niche (AF2R, 2011). Il possède la vocation de parc récréo-touristique et de conservation depuis 1988. En effet, le boisé de Marly et le secteur du parc de la Plage Jacques-Cartier sont reconnus comme aires protégées par le ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs en tant qu’habitats d’une espèce floristique menacée ou vulnérable (Ville de Québec, 2006b).

5.13.2 Parcs municipaux et espaces de plein air

À la formation de la nouvelle ville en 2002, la Ville de Québec a décidé de se doter d’un Plan directeur pour la protection et la mise en valeur de la forêt urbaine et des milieux naturels. L’un des premiers ouvrages réalisés dans le cadre de l’élaboration de ce plan directeur est le Répertoire des milieux naturels d’intérêt de Québec. Les objectifs ciblés par ce répertoire sont de réaliser une première sélection des milieux d’intérêt et de documenter les diverses caractéristiques de ces milieux, tant écologiques, sociales que juridiques. Il répond ainsi aux premiers objectifs du plan directeur qui consistent à :

• identifier les boisés urbains et les milieux naturels de grande valeur situés sur le territoire de la ville de Québec, et ce, sur terrains privés et publics;
• caractériser chacune des entités retenues et en définir les potentiels;
• élaborer un plan de protection et de mise en valeur pour chacune des entités retenues;
• définir des critères favorisant la conservation d’arbres en place lors de projets de développement.

La sélection des sites s’est appuyée sur l’analyse de leur valeur écologique et sociale. Ainsi, 87 sites ont été répertoriés.

5.13.2.1 Rivière Saint-Charles

Il existe une grande diversité dans la physionomie des parcs sur le territoire et l’on trouve parmi eux des espaces remarquables. Les plus connus sont les marais du Nord, la forêt ancienne du mont Wright, le parc linéaire de la rivière Saint-Charles, le parc Chauveau, le parc de l’Escarpement, le parc de la Montagne-des-Roches, la Base plein-air de Sainte-Foy et le parc de la falaise et de la chute Kabir Kouba.

Parc linéaire de la rivière Saint-Charles

La rivière Saint-Charles est un couloir vers les milieux naturels environnant la ville de Québec. Afin de mettre en valeur cette connexion directe avec la nature, un projet de création de parc linéaire le long de la rivière Saint-Charles et de son affluent, la rivière du Berger, a vu le jour. L’objectif global de la création du parc linéaire est l’appropriation par la population des parcs urbains par la valorisation du potentiel récréatif des berges et des parcs, notamment pendant l’hiver.

Historiquement, les berges de la rivière Saint-Charles ont subi plusieurs transformations. L’ensemble de ces changements de paysage est décrit dans la section historique de ce portrait. Pour en résumer l’essentiel, préalable à la réalisation du parc linéaire, la renaturalisation de la rivière a constitué à enlever les murs bétonnés sur plus de quatre kilomètres de chaque côté de ses rives. Le béton a été remplacé par des arbres, arbustes et plantes herbacées.

Aujourd’hui, le parc linaire de la rivière Saint-Charles représente un sentier aménagé de plus de 32 km. Il chemine le long de la rivière, de sa source, au lac Saint-Charles, à son embouchure dans le fleuve Saint-Laurent. Tous les parcs et boisés urbains d’importance situés sur les rives de la rivière Saint-Charles se rencontrent le long de son parcours. Quelques sites historiques jalonnent également le sentier, afin de faire découvrir l’évolution des sites au fil du temps. Le sentier est accessible en toutes saisons sur la presque totalité de son parcours, que ce soit pour pratiquer la randonnée pédestre ou pour la raquette. Il est également possible de faire du vélo dans une partie du trajet aménagée en piste multifonctionnelle des deux côtés de la rivière. Un service de navette est offert afin de rallier les différentes parties du sentier (Ville de Québec, 2011a). La carte du parc linéaire peut être consultée en cliquant ici.

Parc Chauveau

Vaste parc situé dans l’arrondissement Les Rivières, il possède un peuplement forestier variable. On y trouve des friches, mais aussi des peuplements à dominance résineuse. La présence de la rivière Saint-Charles offre des milieux humides où les aulnes et les peupliers peuvent se développer. En 1998, le parc a été menacé de privatisation et de morcellement, notamment par la conversion de 30 % de sa superficie en terrain de golf. Le projet de golf a été abandonné en 2002, faute de moyens, même si beaucoup de fonds avaient déjà été investis dans la création de tunnels sous les routes pour les golfeurs. En 2008, un complexe de terrains de soccer intérieurs fut construit dans la partie sud-ouest du parc. Aujourd’hui, il affiche fièrement sa vocation récréative, puisqu’on y trouve des sentiers pédestres et de ski de fond, des aires de restauration et un centre communautaire.

Parc de l’Escarpement

Ce parc reste assez peu connu de nos jours, en dépit du fait qu’il existe officiellement depuis 1992. Sa configuration a la forme d’une croix, dont la branche courte suit la rivière du Berger et dont la plus grande forme le parc de l’Escarpement et le parc des Brumes. Tout type d’activités de plein air peut y être pratiqué, principalement le vélo de montagne, la randonnée pédestre et le ski de fond, l’hiver, le long de la piste de 4 km. Ce secteur est constitué d’une mosaïque de milieux plus ou moins naturels, allant d’espaces boisés à des friches agricoles et des aires aménagées. De plus, 28 espèces d’arbres, 15 espèces d’arbustes et 70 espèces de plantes (dont 10 classées vulnérables ou menacées), 140 espèces d’oiseaux et des espèces animales sauvages telles que le cerf de Virginie y ont été recensées (Ministère des transports, 2003). Le couvert forestier est composé d’érablières à bouleau jaune, d’érablières à hêtre, d’érablières rouges à frêne, de bétulaies jaunes, de saulaies à saule fragile, de peupleraies à orme et d’une peupleraie à frêne. De plus, des îlots forestiers particuliers tels qu’un îlot de noyers cendrés matures (essence considérée rare à nos latitudes) sont présents ainsi que quelques îlots de résineux (sapin baumier et épinette blanche). Une forêt alluviale d’ormes suscite aussi un certain intérêt de conservation. Finalement, notons la présence de quelques Ifs du Canada. Sa superficie a légèrement diminué récemment, en plus d’être morcelée, par le prolongement de l’autoroute Robert Bourassa.

Parc des Moulins

Le parc des Moulins équivaut à la partie est de l’ancien Jardin zoologique du Québec. Il compte de nombreux jardins parsemés de sentiers sinueux et de plans d’eau aménagés (AF2R, 2011).

Base de plein air de Sainte-Foy

La base de plein air (135 ha) joue un rôle social et écologique important. En effet, elle est fréquentée par environ 94 000 personnes chaque année. Son attrait récréatif et écologique provient essentiellement de la présence de deux lacs de faible dimension formés par d’anciennes gravières restaurées permettant la pratique d'activités nautiques et de la pêche. Ces lacs sont des refuges pour une importante faune aviaire, puisque 218 espèces y ont été répertoriées. De fait, la base abrite des milieux humides d’une grande richesse, notamment une tourbière arbustive à éricacée. La composition forestière est variée, mais elle est cependant dominée par des érablières rouges, des mélézaies et des peupleraies (AF2R, 2011).

Parc de la falaise et de la chute Kabir Kouba

Un des joyaux du parc linéaire est la présence des chutes Kabir Kouba (mot qui signifie «serpent d’argent» en huron et «rivière aux mille détours» en algonquien). Les chutes ont été une source d’inspiration pour de nombreux peintres tels que Cornelius Krieghoff, William Bartlett et Joseph Légaré. Avec les 28 m de chutes au cœur d’un canyon de 42 m, elles ont été l’objet de nombreux usages industriels et hydroélectriques et sont maintenant un lieu touristique. On compte aujourd’hui 1,5 km de sentiers et des visites guidées sont offertes. Un centre d’interprétation a été créé afin de mettre en valeur les caractéristiques artistiques (expositions de peintures), naturelles et géologiques (fossiles datant de 455 millions d’années) du site par des activités pédagogiques de découverte. Le maintien d’activités est assuré par la Corporation du parc de la falaise et de la chute Kabir Kouba. On peut consulter le site de la Corporation pour plus d'informations: http://www.chutekabirkouba.com/

5.13.2.2 Rivière du Cap Rouge

Parc naturel du mont Bélair

Au sein même du massif se trouve le parc naturel du mont Bélair. Dans ce parc, entièrement situé sur le mont Bélair (485 m d’altitude), on y recense 120 espèces végétales, 80 peuplements forestiers et 90 espèces d’oiseaux. Initialement acquises par la Fondation de la faune du Québec en 2004 et en 2007, les terres furent par la suite cédées à la Ville de Québec, sous condition d’être conservées perpétuellement. Le processus d’acquisition d’autres terres privées par la Ville de Québec est d’ailleurs encore en cours. Une fois complété, le parc devrait s’étendre sur environ 560 ha, ce qui permettra la conservation d’une mosaïque intéressante d’écosystèmes et de leur biodiversité (MAMROT, 2010). Le réseau de sentiers a été tracé pour permettre à la fois l’interprétation des milieux naturels considérés comme fragiles, ainsi que pour baliser les passages et limiter la fréquentation de ces zones (Ville de Québec, 2006a). Lorsque le réseau sera aménagé, les sentiers serviront à relier la base de plein air, future porte d’entrée du parc, au secteur de milieux humides et au sommet (MAMROT, 2010). La base de plein air La Découverte possède déjà plusieurs bâtiments: un chalet d’accueil, une chapelle, une salle communautaire, quelques chalets et un dortoir. De nombreux équipements, dont la piscine, le terrain de soccer, l’observatoire, la piste d’hébertisme et un réseau de 55 km de pistes de ski de fond, permettent déjà la pratique de plusieurs activités.

Parc nautique de Cap-Rouge et parc des sentiers de la rivière du Cap Rouge

Le parc Nautique de Cap-Rouge se veut l'endroit tout indiqué pour pratiquer la voile, le canot, le kayak et d'autres activités de même nature. Il donne accès à l'anse du Cap-Rouge et permet ainsi de découvrir la faune et la flore du fleuve Saint-Laurent et de la rivière du Cap Rouge. On peut aussi y louer des dériveurs et des kayaks et suivre des cours de navigation.

Le parc linéaire de la rivière du Cap Rouge constitue un réseau de plusieurs parcs linéaires qui ont été aménagés pour permettre la promenade et l’accès à la rivière. Ces sentiers relient entre eux plusieurs parcs publics riverains dont le parc Champigny (secteur Sainte-Foy) et le parc des Écores (secteur Cap-Rouge). On y pratique principalement la randonnée pédestre et l’observation de la faune et de la flore (CBRCR, 2009). La carte du parc linéaire peut être consultée en cliquant ici

Parc Cartier-Roberval

Aménagé sur le promontoire du cap Rouge, le parc Cartier-Roberval offre une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent et le relief environnant. Il abrite une faune riche et des arbres bicentenaires. Des fouilles archéologiques, entreprises en 2006, ont révélé que Jacques Cartier et Jean-François de La Rocque de Roberval ont fait édifier deux forts, l’un sur le cap même, l’autre sur le site qu’occupe actuellement l’église de Cap-Rouge afin d’y préparer la colonisation dans la vallée du Saint-Laurent (Ville de Québec, 2011b).

5.13.2.3 Rivière Beauport

Parc linéaire de la rivière Beauport

Le parc de la rivière Beauport propose 4 km de sentiers pédestres et des aires de pique-nique. Ce milieu naturel situé en zone urbaine est accessible par le corridor du Littoral (Ville de Québec, 2011b). La superficie de ce boisé linéaire couvre plus de 19 ha. Le secteur est sillonné par de nombreux sentiers aménagés et doté de structures d’accueil, de ponts et de belvédères visant principalement l’observation de la nature, la détente et la pratique de la marche et du vélo. Une carte du parc peut être consultée ici.

5.13.2.4 Ruisseau du Moulin

Domaine de Maizerets

D'une superficie de 27 hectares, le domaine de Maizerets est sillonné de nombreux sentiers qui guident le visiteur à travers des milieux naturels tant sauvages qu'aménagés. Son arboretum compte quelque 15 000 arbres, arbustes et plantes vivaces. Une volière à papillons y est aménagée de façon à ce que le public puisse côtoyer ces insectes en toute quiétude (Ville de Québec, 2011b). Fréquenté par les cyclistes qui empruntent la piste longeant le domaine, le site offre 11 km de sentiers aménagés pour la marche en été et le ski de fond en hiver (AF2R, 2011).

Parc de la Montagne-des-roches

Le Parc de la Montagne-des-roches constitue le plus grand parc municipal de l’arrondissement de Charlesbourg. Il couvre 20 ha, dont 75 % d’espaces boisés. Le parc de la Montagne-des-roches abrite une érablière sucrière à ostryer de Virginie et noyer cendré, située à la limite nord de répartition, et une hêtraie mature, particulièrement rare dans ce secteur. Son potentiel récréatif est peu connu; on y retrouve des sentiers pédestres et de raquette. Un bassin de rétention, construit pour capter les eaux de ruissellement des quartiers urbains à proximité, épouse la forme d’un lac qui s’intègre au milieu naturel (AF2R, 2011).

5.13.2.5 Lac Saint-Augustin

Parc riverain du lac Saint-Augustin

Ce parc, qui borde la rive sud du lac Saint-Augustin sur une distance de 1,6 km, procure un décor exceptionnel aux randonneurs. En plus d’offrir plusieurs points de vue sur le lac, il compte un attrait incontournable nommé la forêt des Géants. Cette forêt est composée de pruches matures. Le parc comprend aussi des érablières à sucre et des bétulaies blanches, ainsi qu’un vaste milieu humide. Il se prolonge à l’est sur le parc du Verger où se côtoient un marais épurateur, une prairie et plusieurs arbres et arbustes. L’hiver, des pistes de ski de fond sont aménagées et rattachées au réseau de l’érablière du chemin du Roy (AF2R, 2011). Une carte du parc peut être consultée ici.

5.13.2.6 Bordure du fleuve

Dans les secteurs plats de la bordure du fleuve, on retrouve plusieurs parcs et boisés urbains, dont les plus connus sont ceux longeant la falaise de Québec et de Sillery : le Parc des champs-de-Bataille, le parc du Bois-de-Coulonge et le domaine Cataraqui. Leur vocation est principalement récréo-touristique. En contrebas, on retrouve la promenade Samuel-de-Champlain. Après avoir changé de vocations à de nombreuses reprises depuis la colonisation, le secteur a été aménagé en promenade riveraine en 2008. Les modifications apportées au tracé du boulevard Champlain ont permis de libérer des espaces pour la réalisation d’un aménagement paysager (AF2R, 2011). La promenade permet de rejoindre un autre boisé urbain intéressant, la forêt ancienne de Tequenonday. Cette forêt, située sur un éperon rocheux près du fleuve, héberge une flore composée de frênes d’Amérique et de pin blancs âgés. Ces arbres vénérables sont le vestige d’une grande forêt qui longeait autrefois la rive nord du fleuve Saint-Laurent. En plus de l’observation de la faune et de la flore, le terrain est riche en vestiges archéologiques datant de l’époque amérindienne, de 3000 à 6000 ans avant notre ère (AF2R, 2011). On retrouve d’autres zones boisées urbaines plus à l’ouest des ponts, en direction de Cap Rouge. Les principaux sont le boisé de Marly et la plage Jacques-Cartier.

Baie de Beauport

La baie de Beauport offre aux visiteurs la possibilité de s'adonner à la voile, à la planche à voile ou au kayak de mer. Elle est aussi fréquentée par les citoyens désireux de s'y détendre, de profiter du soleil et du sable (plage de 1,5 km de longueur). La baie de Beauport se situe dans le prolongement du boulevard Henri-Bourassa Sud. Elle est aussi accessible par le corridor du Littoral (Ville de Québec, 2011b). Malgré la diminution de l’intégrité écologique du site, conséquente à la construction des installations portuaires et de l’autoroute Dufferin-Montmorency, la baie de Beauport demeure un milieu d’intérêt écologique. Le site est en effet constitué d’une variété de milieux aquatiques, riverains et terrestres contribuant à maintenir une diversité aviaire. Ainsi, la partie de la baie qui se dégage à marée basse est en presque totalité occupée par une vaste herbaçaie favorable à la sauvagine. Cette herbaçaie accueille, en période de migration, l’oie des neiges par milliers.

Parc de la Plage-Jacques-Cartier

Le parc de la Plage-Jacques-Cartier longe le fleuve sur une distance 3,7 km, à l’ouest des ponts. C’est l’un des seuls milieux boisés naturels publics en contact direct avec le fleuve Saint-Laurent (AF2R, 2011). Le couvert forestier est assuré par des feuillus nobles, assemblés en un peuplement d’érablière sucrière à chêne rouge et trois peuplements de chênes rouges à érable à sucre. Ce sont des écosystèmes forestiers rares, reconnus comme exceptionnels. Sa vocation est principalement récréative; elle donne accès au fleuve via une plage, et ses sentiers permettent la randonnée pédestre et rejoignent la marina de Cap-Rouge.

Parc des Champs-de-Bataille

Mieux connu sous le nom de plaines d’Abraham, ce lieu historique a été le théâtre d’importants affrontements militaires en 1759 qui furent déterminants pour le sort de l’Amérique. Créé en 1908, le parc des Champs-de-Bataille (92 ha) est un des plus prestigieux parcs urbains en Amérique du Nord. Ses 18 ha de boisés naturels, majoritairement de vieilles érablières sucrières à frêne d’Amérique, se situent le long de la falaise et sont traversés par un sentier pédestre de 1,5 km sur la trace des premiers herboristes. Les plaines gazonnées et les boisés naturels offrent près de 6 000 arbres et arbustes de plus de 90 espèces. L’hiver, le site offre 12,6 km de sentiers de ski de fond de niveaux débutant et intermédiaire et un sentier balisé pour la raquette (AF2R, 2011). La porte d’entrée de ce sentier, située en haut de l’escalier du Cap Blanc, s’est enrichie en 2003 d’un arboretum de 28 espèces qui dresse un portrait des arbres représentatifs des provinces et territoires du Canada (Ville de Québec, 2005).

Parc du Bois-de-Coulonge

Situé en bordure de la falaise de Sillery, le parc du Bois-de-Coulonge est l’un des parcs publics exceptionnels du Québec. La moitié du domaine est occupé par une érablière. Plus de 3 km de sentiers pédestres permettent aux promeneurs d’observer le fleuve Saint-Laurent et d’admirer une grande sélection de fleurs, d’arbustes fruitiers et d’arbres remarquables dont un orme pleureur plus que centenaire et un majestueux tilleul européen (AF2R, 2011).

Promenade Samuel-De Champlain

Pour souligner le 400e anniversaire de la ville de Québec, le gouvernement du Québec a choisi de rendre hommage à l’explorateur et de redonner le fleuve aux Québécois en réalisant la promenade Samuel-De Champlain, aménagée par la Commission de la Capitale nationale du Québec. Longeant le fleuve sur 2,5 km et couvrant une superficie totale de 200 000 m², la Promenade permet la pratique de nombreuses activités: vélo, patin à roues alignées, soccer, marche, kayak, pique-nique, circuit d’interprétation, art public. La carte du site peut être consultée ici. En outre, un projet de prolongement est prévu. On peut voir ici une vidéo descriptive du projet.

SOURCES

ASSOCIATION FORESTIÈRE DES DEUX RIVES (AF2R). 2011. Parcs naturels de Québec. En ligne: http://www.parcsnaturelsquebec.org/. Consulté le 12 août 2011.

CONSEIL DE BASSIN DE LA RIVIÈRE DU CAP ROUGE (CBRCR). 2009. Portrait du bassin versant de la rivière du Cap Rouge. Québec.

DÉSY, A., 2005. Les aires de concentration d'oiseaux aquatiques. Agence régionale de mise en valeur des forêts privées. En ligne: http://www.gaflmi.com/pdf/05.pdf. Consulté le 19 janvier 2015.

DUDLEY, N., 2008. Lignes directrices pour l’application des catégories de gestion aux aires protégées. Gland, Suisse : UICN. 96 p.

LAPOINTE, A. ET J. MOLARD, 2003. Parc de la forêt ancienne du mont Wright, Association forestière Québec métropolitain (AFQM), 20 p.

MINISTÈRE DES AFFAIRES MUNICIPALES, DES RÉGIONS ET DE L’OCCUPATION DU TERRITOIRE (MAMROT), 2010. La biodiversité et l’urbanisation, chapitre 7 : Les fiches de bonnes pratiques. Québec, 178 pages.

MINISTÈRE DES FORÊTS, DE LA FAUNE ET DES PARCS (MFFP). 2015. Les écosystèmes forestiers exceptionnels : éléments clés de la diversité biologique du Québec. En ligne: http://www.mffp.gouv.qc.ca/forets/connaissances/connaissances-ecosystemes.jsp. Consulté le 19 janvier 2015.

MINISTÈRE DES TRANSPORTS ET VILLE DE QUÉBEC., 2003. Prolongement de l’axe du Vallon, étude d’impact sur l’environnement, vol. 1, tome 1, rapport final préparé par le Groupe HBA experts-conseils, 23 pages.

MINISTÈRE DU DÉVELOPPEMENT DURABLE, DE L’ENVIRONNEMENT ET DE LA LUTTE CONTRE LES CHANGEMENTS CLIMATIQUES (MDDELCC). 2015. Les aires protégées au Québec. En ligne: http://www.mddelcc.gouv.qc.ca/biodiversite/aires_protegees/aires_quebec.htm. Consulté le 19 janvier 2015.

MINISTÈRE DU DÉVELOPPEMENT DURABLE, DE L’ENVIRONNEMENT ET DES PARCS (MDDEP). 2010. Portrait du réseau d’aires protégées au Québec. Période 2002-2009. Québec, 229 pages.

VILLE DE QUÉBEC. 2005. Répertoire des milieux naturels d’intérêts de Québec. Québec.

VILLE DE QUÉBEC. 2006 a. Plan directeur du parc nature du Mont-Bélair, Option aménagement et Écogénie, décembre 2006, 154 pages.

VILLE DE QUÉBEC. 2006 b. Plan directeur des milieux naturels et de la forêt urbaine : Tome 1, les milieux naturels, Québec, 112 pages.

VILLE DE QUÉBEC. 2011 a. Le parc linéaire de la rivière Saint-Charles : de tous côtés, de toute beauté! En ligne: http://www.ville.quebec.qc.ca/citoyens/loisirs_sports/parc_lineaire/index.aspx. Consulté en août 2011.

VILLE DE QUÉBEC. 2011 b. Parcs et bases de plein. En ligne: http://www.ville.quebec.qc.ca/citoyens/loisirs_sports/parcs_bases_pleinair.aspx. Consulté le 20 septembre 2011.

Mis à jour le 12 février 2015